中国领导人习近平即将访俄，是否供应俄国武器备受关注。（示意图，路透社）
俄罗斯入侵乌克兰后，朋友圈大幅缩减，经济学人以经济、外交及军事等数据，算出普京的好友指数（Putin’s pals index），并将“与俄同行”的国家分为3大类型，包括失败者联盟、对苏联具有怀旧情绪的国家以及机会主义份子。中国被列为投机份子，将西方制裁视为促进与俄贸易的最佳机会，并试图避开美国或其盟国的报复，因此，不算普京最好的朋友。不过，随著习近平即将访俄，欧美必须阻止中国或其他国家运送武器和弹药给俄罗斯。
《经济学人》报道，从表面上看，俄罗斯的地缘政治影响力令人印象深刻，至少在 16 个国家派驻了军队和佣兵，包括一些友好的独裁者，如马利和叙利亚。过去10年，俄罗斯还是22个国家的武器供应国，中国和印度等大国均属之。
尤其，自然资源和核技术让俄罗斯影响力提升，在侵乌之前的10年里，俄罗斯是10多个国家的主要天然气供应国，这使它成为对付欧洲的能源武器。还有10国大部分电力来自俄罗斯建造的核子反应炉，或者与俄罗斯在核技术方面密切合作。
为了描绘普京朋友圈状况，《经济学人》透过军事、经济和外交措施等3大领域，再比较11 种不同支持力度，整理出“普京的好友指数”。
首先是外交，这些盟友是否对联合国关键决议投了弃权票，或者在这些决议中至少2次投票挺俄？二是军事，是否与俄签订盟友契约？国家领土有无俄军或俄国佣兵？自俄乌战开始以来，他们是否向俄提供武器？是否与俄进行演习？
第三部分则是关注能源和经济。这些号称普京盟友是否依赖俄罗斯的天然气，是否依赖俄罗斯的核电站或技术？与俄罗斯的贸易佔该国贸易总额比重大吗？战后对俄出口增加了吗？
结果发现，在总分11分中，得分最高的6个国家是那些在政治、历史和地理方面与俄罗斯有联繫的国家，例如亚美尼亚、白俄罗斯、伊朗和吉尔吉斯。相较之下，中印以及玻利维亚和马利等得分不算高，中国5分、印度4分。
经济学人并将这些“与俄同行”的国家分为3类，包括失败者联盟、对苏联具有怀旧情绪的国家及机会主义者。而中国、土耳其及印度被列为机会主义份子，将西方对俄围堵视为有利条件，藉此促进与俄罗斯贸易。
根据智库“Silverado Policy Accelerator”分析，在俄侵乌后的头几个月，俄罗斯进口下降了 40% 以上，到了去年9 月，中国和土耳其取代了欧美对俄出口。迄今为止，西方已证明无法完全阻止俄罗斯进口高科技零件，例如用于飞弹和其他武器的芯片，这在很大程度上要归功于中国助攻。
报道指出，自从中国宣布与俄罗斯建立友谊无上限的伙伴关係后，习近平一直试图将情势转变为对他有利的局面，认为这是一个对抗美国绝佳机会，中国拒绝谴责俄罗斯，并将战争归咎于北约扩张。与此同时，习还试图让中国免受任何美国或盟国的报复。
目前最值得关注的是，中国是否会开始供应武器给俄罗斯，此将有助于缓解俄罗斯武器短缺，并改变战争的进程，预计在习近平访俄时，可能会透露更多信息。
报道认为，俄罗斯的外交韧性让许多西方国家头大，西方未能完全孤立俄罗斯，抑或赢得多数发展中国家的支持。当前应避免过分夸大普京同路人对俄提供软性支持的重要性；同时欧美与俄罗斯的机会主义盟友打交道时，也应该仔细校准自己的红线，态度必须坚定明确，以阻止中国或其他国家运送武器和弹药给俄罗斯。
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