东南亚各国在地理位置上与中国相近，经济依存度也高。不过，各国家间对中国的亲近程度仍不尽相同，究竟谁是中国的好朋友？这些国家对中国的担忧又是什么？
美国国务卿布林肯（Antony Blinken）本周即将访问越南，引发外界关注美中两国在东南亚的活动。国务院主管东亚及太平洋事务的助理国务卿康达（Daniel Kritenbrink）本周一在一场电话简报会上除了强调美越双边关系的重要性，也表示相近的价值观是维持伙伴关系的基石。
有记者询问在中越关系越趋紧密时，美国该如何反应，康达说：“我认为华盛顿和河内在印太问题上的立场几乎完全一致，一个自由开放的地区，大小国家一律遵守规则，大国不欺负小国，各国贸易自由公平，争端按照国际法和平解决。”
报告：多数东南亚国家对中国抱"正面观感"包括越南在内的东南亚国家在地理位置上与中国相近，彼此经贸往来也相当频繁，却也因为南海主权、意识形态等问题对北京政府抱持怀疑。美国智库卡内基国际和平基金会（Carnegie Endowment for International Peace）上周邀请多国专家分析，东南亚国家中哪些是中国的朋友，哪些又对中国抱持负面观感？
面对中国国家主席习近平在外交上改善中国与这些国家的关系的成效，位于泰国和柬埔寨的学者表示，他们所在的国家对于中国外交成效抱持“非常正面”观感，印尼、马来西亚则是“正面”观感，包括中国投资的基础建设、繁荣的双边贸易，以及北京政府不会干涉这些国家国内事务的作法，都受到青睐。
此外，新加坡、越南则是因为人民商业利益考量，以及南海主权等问题，对于北京政府保持“中立态度”。
分散多元特性成美中竞争空间
负责新加坡项目的新加坡国立大学政治系副教授庄嘉颖认为，传统上外界将东南亚视为一个共同体，但忽略了其分散、多元性。
庄嘉颖：“东南亚的特征是很分散、很多元化，所以每个国家很不一样。大家的挑战不一样，利益和视角也不一样，这变成中美竞争的一种空间，对于不同的国家提出不同的条件，或是用不同的方式施压。”
在调查的7个国家中，仅有菲律宾对中国外交政策抱持负面观感，鉴于中菲长期对于南海岛屿的主权争议，这个结果也在外界的预料之中。
美国和菲律宾不仅在4月11日进行共同军演，两国外交、国防部长“2+2”对话同日也在华盛顿举行，双方同意强化共同防御能力及军事合作现代化，同时美国计划在未来五到十年内，完成对菲律宾安全援助蓝图，注重应对菲律宾在南中国海面临的安全风险。
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