二战沉船蕴藏一罕见价值 这艘福建货船铤而走险

当地时间5月29日，一艘在福州注册的挖泥船被马来西亚当局扣住了，原因很奇葩，因为这艘船涉嫌非法打捞了英国在二战时沉在海底的一艘军舰。

这已经是最近的第二条在马来西亚摊上事的船了，上周在马来西亚柔佛州一个码头，还有一艘船也遭到了当局的搜查，而那艘船据说是装载有从海底打捞出来的二战时期火炮和弹药。

事发后，英国国防部对这一行为发出谴责，称这是对英国二战海底墓地的“亵渎”。

1936年7月29日，英国海军部决定制造英王“乔治五世级战列舰”的二号舰。

一开始这船被提议命名为“英王爱德华八世”，以纪念新加冕的英国国王爱德华八世。

而“爱德华八世”就是英国历史上那个著名的爱美人不爱江山的国王，这哥们可能是预感到了自己和辛普森夫人的事会给造成的影响，于是极力提议这艘船改名叫“威尔士亲王号”。

于是，这艘军舰就被命名为“威尔士亲王号”，这也是英国海军史中第7艘以“威尔士亲王”命名的军舰。

二战爆发后的1941年10月25日，“威尔士亲王”号战列舰和“反击”号战列巡洋舰离开英国前往新加坡，目的是遏制日本在该地区越来越明显军事野心。不过当时的皇家海军海战理念比较落后，忽视了战斗机对军舰的掩护。

1941年12月10日，也就是珍珠港事件之后的第三天，威尔士亲王号和反击号在马来西亚附近海域被日军飞机发射的鱼雷双双击沉，842名英国皇家海军水兵阵亡。该船随后沉没在距离马来西亚东海岸60英里（约合100公里）的海底。

这场战争也被认为是英国皇家海军历史上遭受的最严重的损失，“威尔士亲王”号战列舰和“反击”号战列巡洋舰不太光荣地为了人类战争史上第一次完全被战斗机击沉的大型军舰。

也正是从这场战争之后，战列舰彻底退出了历史舞台，航空母舰成了大洋上的王者。

由于“威尔士亲王”号战列舰被击沉给英国人造成了巨大的心理阴影，以至于做过海军大臣的英国前首相丘吉尔在战后撰写的回忆录中还特别提到过这件事。

丘吉尔写道：“在整个这场战争中，我从未受到过如此直接的冲击......当我在床上翻身扭动的时候，这个消息的全部恐怖性在我身上沉淀下来。

在印度洋或太平洋，除了珍珠港的美国幸存者，没有英国或美国的船只，他们正匆匆赶回加利福尼亚。在这片广阔的水域中，日本是至高无上的，而我们到处都是弱小的、一无所有的。”

战后，按照惯例，威尔士亲王号沉没的地点就成为了指定的战争墓地，后来者可以对该处进行科学考察等，但沉船从法律上来讲还是属于英国的。

不过，由于这一带海域属于“山高皇帝远”的地方，经常有不法分子来打捞沉船上的物资。

2017年，当时还不是英国国王的查尔斯王子访问了马来西亚，当时的马来西亚有关人员还向他展示了“威尔士亲王”号的残骸被打捞船破坏的视频和照片。

此后，时任英国国防大臣的威廉姆森表示，英方会与马来西亚和印度尼西亚政府合作，调查多达六艘英国军舰残骸被盗窃的问题。

而就在上个月，当地渔民又在沉船地点发现了一艘打捞船。

从他们拍摄的照片中可以看到的“抓斗式挖泥船”上安装了两台大型起重机，还配备了金属切割器，这样就可以降到海底剪断并吊起沉船的钢和铝等金属。

根据英国媒体的介绍，这些来打捞军舰的船，会先关闭了应答器，以避免在航运雷达上被发现，随后他们在沉船上方投下重达50吨的斧头状船锚，将其船体砸碎后再用吊车将其捞出。

澳大利亚潜水专家安德鲁-福克博士表示，每艘船上打捞的废金属能获得100多万英镑的收益。

可能有人要问了，为啥这些废铁这么值钱呢？毕竟也不是宋代的文物，其实，这船上的东西可能比宋代的“海捞”还珍贵。

在材料学领域里，在1945年之前生产的钢材被称为“低本底钢”，又叫“低倍背景钢”、“先原子钢”，这是因为二战之后生产的钢材都经历了核爆炸，而会受到放射性同位素的污染。

而低本底钢可以专用在对辐射特别敏感的盖革计数器、辐射屏蔽等科研、医疗领域上。

虽然现在可以生产出低本底钢，但比直接回收利用二战之前的钢材贵很多，这就是打捞二战之前沉船的市场根源。

据《新海峡时报》报道，涉嫌非法打捞的这艘挖泥船是在福建注册的“川宏68”号。

该打捞船在马来西亚的一个私人码头卸下了从“威尔士亲王”号上找到的物品，包括一门大炮和旧炮弹。马来西亚警方已经扣押了其中的一些物品，目前正在进行调查。

事后，英国国防部的一位发言人称：“我们强烈谴责对任何海上军事墓地的任何亵渎行为......如果我们有证据表明英国皇家海军舰艇的残骸受到亵渎，我们将采取适当的行动，包括与地区政府和合作伙伴合作，防止在这些地方进行不适当的活动。”

不过，保护沉船也是一项浩大的工程，据估计，仅在印尼附近海岸就有479艘沉船，而根据英国皇家海军博物馆馆长特威德教授的说法，英国总共有5000多艘沉船。

他说：“我们希望皇家海军制定一项切实际可行的政策。更好地配置资源，加强对现有的皇家海军损失清单的管理，并使其成为一个重要的工具，在这些船永远消失之前开始对它们进行了解、研究和管理。”

而威尔士亲王号等沉船被洗劫也不是第一次了，3年前，马来西亚海军扣押了一艘有12名水手的越南驳船，他们也从威尔士亲王号上捞了不少东西。