过街老鼠：涉长期窃芯片机密 中国大厂被起诉

总部位于加州的全球顶级芯片和显示设备制造商应用材料公司（Applied Materials）已停止为中国最大的LED芯片制造商厦门三安光电供货和提供服务。三安光电4月10日被美国政府列入“未经核实名单”（unverified list）。(Justin Sullivan/Getty Images)

美国应用材料公司（Applied Materials Inc.）正在起诉一家中资企业，指控这家公司在历时14个月期间，窃取最有价值的机密，包括精心策划挖角员工，以及秘密转让半导体设备设计信息。

彭博社6月15日报导，应用材料是美国最大的芯片制造设备供应商，该公司指控一家总部位于加州弗里蒙特的马特森（Mattson）公司。马特森于2016年被北京支持的北京屹唐盛龙半导体产业投资中心（Beijing E-Town Dragon Semiconductor Industry Investment Center）收购，在短短一年多时间里雇用了17名最高级的工程师。

总部位于加州圣塔克拉拉（Santa Clara）的应用材料公司在法庭文件中表示，这些人包括一名高级部门经理，以及合作多年并知晓芯片制造工艺和公司技术路线图等敏感信息的研究人员。应用材料在2022年起诉了马特森以及最后一名离职的前应用材料员工，该公司称这名员工最终提供了间谍活动的具体证据。

北京屹唐盛龙半导体产业投资中心由北京市政府支持和运营。

应用材料公司在一份声明中表示，“我们正在采取法律行动，以确保我们的知识产权受到保护。”声明补充说，公司正在“大力保护”自己的知识产权，并且由于未决诉讼而拒绝进一步置评。

马特森则否认有任何不当行为。该公司发言人在给彭博新闻社的一份声明中表示：“针对马特森的指控没有任何依据，将以对我们有利的方式解决。本案申诉是16个月前提出的，其中没有任何证据支持对马特森的指控。此后，尽管经过了有力的法庭程序，但没有证据出现，未来也不会出现任何证据，因为指控是虚假的。”

在提交给法庭的一份声明中，最近离职的前应用材料员工赖灿峰（Canfeng “Ken” Lai，音译）承认，他用应用材料的电子邮件地址将文件发送到个人账户，但称只是为了保留自己成就的“纪念品”。

“我无意在马特森的新职位上使用或披露任何机密的应用材料信息。”他说，“我从未在应用材料之外使用或披露任何应用材料的机密信息（无论这些信息是否在我发送给自己的文件中）。”

赖拒绝进一步对彭博社置评，屹唐盛龙也未回应置评请求。

在其诉讼文件中，应用材料公司非常详细地列出了围绕关键员工离职的可疑情况。文件显示，大多数离职员工都擦掉了公司发放的手机，并拒绝透露他们的新雇主，或者在某些情况下撒谎。

在赖的案例中，应用材料描述了他如何在2022年2月接受马特森工作机会后的第二天，首先尝试将信息下载到USB驱动器上，但没有成功，然后将大量信息通过电子邮件发送给自己。

据称，赖发送的信息包括芯片制造过程中重复多次的重要步骤技术，在该过程中，化学薄膜沉积在晶圆上以形成多层绝缘和导电材料。

应用材料同时起诉了一群帮助马特森涉嫌“盗用”其商业秘密的不知名个人或公司。该公司在诉状中表示，调查仍在进行中。

2023年，荷兰光刻机巨头阿斯麦（ASML Holding NV）指控一名前驻中国员工帮助窃取机密技术信息，这是一年内第二起与中共相关的此类指控。本周，韩国检察官指控三星电子公司前高管试图根据窃取的蓝图和设计在中国复制整个半导体工厂。

应用材料和阿斯麦制造了世界上最先进的芯片制造设备，适用于从国防到电动汽车和计算等行业。随着美中紧张局势加剧，中国每年进口的半导体多于石油。美国已经说服日本和荷兰等盟友一起阻止中共获取尖端芯片技术，以遏制中共发展军事和监控能力。