中共党媒《环球时报》日前报道刘鹤以中财办主任的身分会见美国财政部长，但数日后将该报道中的主任头衔删除，随后又改为“原主任”。这令刘鹤的身分扑朔迷离。
7月7日，《环球时报》官网环球网发表一篇报道，援引美媒彭博社消息称，来访的美国财政部长耶伦（Janet Yellen）当天在北京会见了中共“国务院前副总理、中央财经委员会办公室主任刘鹤”。
而彭博社原报道中，只称刘鹤是原副总理，并没有涉及他的中财办主任身分。
环球网这篇报道很快引起外界对中共高层人事更替的关注和解读。有媒体据此分析，虽然习近平的另一名亲信何立峰已经接替刘鹤的副总理职务，但刘鹤依然留任中财办主任，説明他仍在中共经济决策层扮演重要角色。此前也有港媒报道，71岁的刘鹤虽然卸任副总理，但仍参加内部经济会议，而且很有影响力，中共领导层处理国内经济和中美经贸关係时，需要听取刘鹤的意见。
不过，到了7月11日，有人发现，环球网上述报道悄悄做出修改，删去了刘鹤的“中央财经委员会办公室主任”头衔，只保留了“国务院前副总理”。
12日，这篇报道又有变动，给刘鹤增加了“中央财经委员会办公室原主任”头衔。
截至13日，这篇报道未再变得，依然保留“原主任”表述。
被指亲北京的港媒《星岛日报》发文称，《环球时报》把刘鹤的头衔改成“原主任”，説明他已卸任中财办主任。但文章称，刘鹤应该还继续在中财办行走，“发挥馀热”。
刘鹤担任中财办主任长达10年，被视为习近平的重要财经智囊。刘鹤年初卸任副总理后，外界一直关注他是否续任中财办主任。
刘鹤被认为是习近平决策圈中少有的真正懂经济的官员，也被视为中美经贸关係中的“温和派”。因此，刘鹤是否真的退出决策圈，关係到国内外对中国经济的信心，涉及重要的“舆论导向”问题。这从环球网两度修改报道可见一斑。
环球网的反常操作，令这篇报道的公信力大打折扣，也让刘鹤是否卸任中财办主任一事更加扑朔迷离。
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