中国国家主席习近平（右）20日在北京的钓鱼台国宾馆会见美国前国务卿季辛吉（左）。（欧新社）
香港南华早报20日报道，美国前国务卿季辛吉访问北京，这位深获中国政界信赖的外交圈百岁耆老，造访期间会晤中共领导人习近平，双方看似相谈甚欢，但期间的沙盘推演却至少始于两个月前。
报道说，不同于先前美国财长叶伦（Janet Yellen）与气候特使凯瑞（John Kerry）访中，季辛吉（Henry Kissinger）此行定位私人行程，以便更充分了解中方的想法，并于返美向华府阐述他的观点。
熟悉内情的消息来源指出，季辛吉此行至少两个月前开始筹备，这位深受华府和北京政坛菁英敬重的老人以民间人士身分访中，意在与中共政界谈得更交心，通常正式访问不容易谈得这麽深入。
中国官媒中央电视台20日报道，习近平在北京的钓鱼台国宾馆会见季辛吉。
至于凯瑞在北京期间，季辛吉则是先后会晤中国国防部长李尚福和中共中央外事办主任王毅，两人在北京时间可说是重叠，但凯瑞和叶伦离京返美前都见不到习近平。这两位美国官员分别于19日及上周结束中国行。
季辛吉是美国已故总统尼克松（Richard Nixon）任命的国务卿，也是上世纪1970年代促成北京与华府关係正常化的推手，即因如此，时至今日，季辛吉在中国仍享有崇高的声望。
不过季辛吉访中的时机引发诸多揣测，好比美中因关係恶化而军事交流中止，他此行是否肩负著重启双方国防对话的秘密任务等。
据消息来源透露，其实季辛吉来访早在凯瑞宣布访中前就完成规划，而且季辛吉的团队数月前就开始展开出访作业，至于到访的时机只是凑巧而已。
另个消息来源指出：“季辛吉的确是以私人身分而并非受华府之託，当他出访他国尤其是中国，受邀会见高层这是想当然的，他们（会见他的官员）向来阐述各自的观点，并徵询季辛吉的意见。”
国务院发言人米勒（Matthew Miller）就季辛吉此行于18日表示，他的确不是代表美国政府，并说上月国务卿布林肯（Antony Blinken）访中期间，北京才告知季辛吉也要来。
此外，王毅会见季辛吉谈到台湾议题曾表示，美国务必恪守以上海公报为基础的一中原则。
季辛吉则回覆，他相信华府不会背离对于一中政策的承诺。
另据美国之音（VOA）19日报道，虽然季辛吉穿梭美中传话盼军事交流解冻，但华盛顿和北京对彼此敌意加深之际，恐无法立即改变军事对话停滞的状况。
美国海军上校退役的军事分析家舒斯特（Carl Schuster）更指出，中国领导人虽将季辛吉视为上宾，希望他能助一臂之力，但是他的影响力已十分有限。
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