美国国防安全合作局 ( DSCA )23日宣布,已经批准了对台出售战斗机机载红外搜索追踪系统(IRST)的事项,这笔军售合约的总金额在 5 亿美元左右,主要用来装备台空军最新的 F-16V 战斗机。
红外搜索追踪系统是现代化战斗机必不可少的机载电子系统,通常会与战斗机捆绑出售或引进,不过台湾空军之前以 1.2 亿美元单价引进的 F-16V 战斗机并没有红外搜索追踪系统, F-16V 想搭载这一系统需要另外拿出资金引进。
据报道,台军对即将引进的红外搜索追踪系统非常看重,台湾国防部表示即将到来的红外搜索追踪舱将有力加强 F-16V 战斗机的远程探测和追踪能力,可以大幅提升 F-16V 战斗机的整体空战能力。
军方认为:F-16V 战斗机搭载红外搜索追踪系统后将可以有效应对歼-20 隐形战斗机,F-16V 搭载这一系统后会大幅削弱解放军最行进的歼-20 的隐形优势,能够远程击落歼-20!
F-16V 战斗机是美国洛克希德·马丁公司研发的战斗机,美国即将对台出售的红外搜索追踪系统也是洛马的产品,目前洛马有“狙击手”红外吊舱和“军团”红外吊舱,这两种吊舱都是以红外信号特徵,实现对战斗机的搜索和追踪。之前,台湾军方已经引进了“狙击手”红外吊舱,此次可能会引进更先进的“军团”红外吊舱
目前的红外搜索追踪系统有效探测距离大都在 100 公里之内,比如 F-35 搭载的 EOTS 系统最多能在 90 公里的距离上探测到 F-16 战斗机。尽管 F16V 可能在战斗性能上略逊于解放军的歼-20,不过有了最新的美国军售后,台军在对战上又增添了一件利器。