日前，美国前国防部长罗伯特‧盖茨（Robert Gates）接受美媒采访时称，2012年1月中共军方歼-20隐形战斗机首飞时，时任前总书记胡锦涛对此不知情，当时中共军方有一定的独立性。
美国时间11月19日，美媒“连线中国”（The Wire China）刊登对美国前国防部长罗伯特‧盖茨（Robert Gates）的专访，作者是《华尔街日报》前资深经济新闻记者鲍勃‧戴维斯（Bob Davis）。
共和党籍的罗伯特‧盖茨于2006年—2011年出任美国第22任国防部长。当时的美国总统是乔治‧布什。
戴维斯在采访中提及中共军方歼-20隐形战斗机（歼-20是美国隐形战斗机的仿制品）首飞之事。戴维斯说，当时自己刚好与美国时任财政部长盖特纳（Timothy Franz Geithner）在同一场合。盖特纳当时问，
“胡锦涛是知道推出（歼20）的事还是不知道，到底哪个更可怕？”2011年1月9日至12日，时任美国国防部长盖茨一行访问中国。同年1月11日中午12时50分，中共歼20隐形战斗机进行首飞，此事震惊国际。
盖茨告诉戴维斯，美国国防部的看法是，胡锦涛治下，中共军方有一定的独立性（未完全被胡锦涛掌控）。当时情报界和国防部的普遍看法是，中共时任领导层并不知军方推出歼-20。军队的所为是在给中美关系制造困难，共军并不想让中美关系变得更好。
中共歼20隐形战斗机首飞之后，当时有分析称，胡锦涛作为当时的军委主席，事先却不知道，这是又一次“乌龙事件”还是内斗的“工具”——以示中央领导层对空军的失控？《华盛顿邮报》当年报道，一位日本高级外交官说：“我们也常常被中共的意图搞糊涂，到底谁在发号施令？”
2012年5月23日，前美国驻华大使洪博培在美中关系全国委员会发表演讲时曾独家揭露，2011年1月正在中国访问的盖茨对中共军方的行为表示震怒，差点中断访问。
洪博培说，他当时建议盖茨，暂时不要中断访问，而是直接去问胡锦涛，看他怎样回答。
洪博培表示，盖茨就此事直接向胡锦涛提问，发现胡锦涛对此毫不知情。
美国前国防部长盖茨（Robert Gates），资料图。(Tim Sloan/AFP/Getty Images)
洪博培：“胡锦涛转向（中共）国防部长，问：‘这是真的吗？歼20真的试飞了吗？’我看到这一幕，心想，这是一个难得的时刻，然后中方人员往美方这边看，意识到我们这边有人懂中文，然后梁光烈（时任中共国防部长）转向马将军，马将军又转头问了另外一两个人……”
法新社当时援引随盖茨访问中国大陆的美方官员的消息称，当盖茨提问时，胡锦涛及在场的中方官员表现愕然，一时措手不及。
至于中共歼-20，2015年，通过有关这架飞机的技术和能力的报道，美国开始注意到它与美国战斗机之间的相似之处，美联社的一份报道称，“事实证明，它的一些技术很可能来自美国。”
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