在中国解除严格防疫措施的11个月后，中共总书记、中国国家主席习近平本星期到经济重镇、境内最大国际金融中心上海考察。这也是时隔三年后，习近平再次踏足上海。
公开资料显示，自2012年接任总书记以来，习近平赴沪至少五次，分别是在2014年5月、2017年10月、2018年11月、2019年11月以及2020年11月，曾连续四年每年去一次。
当时，习近平赴沪的行程安排与上海举行的重大活动有关，2018年与2019年他出席首届与第二届中国国际进口博览会（进博会），2020年是出席浦东开发开放30周年庆祝大会。
2020年后的三年，习近平都未再赴沪，即使本月初的进博会他也没有亲自与会，直到本星期在政治局会议后专程到上海考察调研。
他在11月28日到29日走访上海三个地点：上海期货交易所、到张江科学城未来公园考察上海科技创新成果展、到闵行区新时代城市建设者管理者之家，了解上海保障性租赁住房建设等情况。
这些行程都经过精心设计，以对外展示高层政策导向，三个地点对应三个主题：金融、科技、民生，代表了最高层对这三个领域的加持。
过去几年里，中国高层重视科技创新的导向非常明确，在金融方面给人印象最深的反而是2020年12月中央经济工作会议提出的“防止资本无序扩张”。不过，近期领导层也频繁表达对金融的重视。习近平上月31日主持中央金融工作会议，就肯定金融是国民经济的血脉，是国家核心竞争力的重要组成部分，还要求增强上海国际金融中心的竞争力和影响力。这个中国最高规格金融会议是在阔别六年后召开，地位从全国金融工作会议，升格为中央金融工作会议。
在上海期间，习近平星期四（11月30日）也主持召开深入推进长三角一体化发展座谈会，重点内容包括加快完善长三角一体化发展体制机制，“推进以制度型开放为重点的高水平对外开放”。
而中国高层强调的开放，还须与国家的安全关切结合。习近平就要求，长三角区域要着力提升安全发展能力，要在关系国计民生的重要领域和关键环节实施“强链补链”行动，与中西部地区加强产业合作，着力提升产业链供应链韧性和安全水平。在稳步扩大金融领域制度型开放的同时，也要“更好维护国家金融安全”。
从央视画面看，多名中央高干陪同习近平访沪，凸显此行的重要性。他们包括中共政治局常委兼中央办公厅主任蔡奇；两名政治局委员——国务院副总理何立峰与中组部部长李干杰，以及国家发改委主任郑栅洁。考察行程中，上海市的一二把手：政治局委员兼上海市委书记陈吉宁，以及市长龚正自然也陪伴在侧。
中国国务院总理李强没有参与前两天的考察活动，但出席了星期四的长三角一体化发展座谈会。江苏、浙江、安徽三省一把手信长星、易炼红和韩俊也在座谈会上发言。
中国高层这趟上海行，让一些市场人士提高了对中国进一步对外开放的期待，尤其在受关注的二十届三中全会何时召开仍未有期，本星期一的政治局会议对三中全会全无消息，让人寄望中国高层的考察活动能提振对中国经济的信心。
从疫情解封到今天，中国经济欲振乏力，多项数据都不乐观，内外经济挑战超出了许多人、恐怕也超出当局的预期。房地产深陷低迷、民企投资热不起来，社会消费品零售额增长在6月后明显放缓，显示民众不敢消费。近期另一突出警讯是第三季度外来直接投资净流出118亿美元，为有记录以来首次录得负值，反映外资撤离中国的程度。
中美关系紧张与美国发起的科技战与经济脱钩，加剧了中国经济的承压，也让此前发展方式过于倚重投资的问题更为凸显。许多原有的假设正开始被重写，比如中国经济只会愈来愈好，消费者都有信心花钱，外资离不开中国这个大市场，大规模的基础投资迟早会带来经济效益……等等。而当局还没有找到冲破困境的解方。
中国领导层此前已意识到原有发展模式不可持续，因此才会提出高质量发展，着力发展高科技产业。批评者则认为政府的做法是强化了国家主导力而非市场作用，加剧了问题。他们认为中国更需要采取的“药方”是扩大财政开支，加强社会保障以鼓励消费、提振内需。而且，中国的补救措施太弱也不够及时，不足以产生实质影响。
总结起来，高层赴沪的最强的信号，也许就是中国仍需要发展经济、需要对外开放、需要外资，但更有力政策要出台还需要时间，需要调研，而“考察调研”也正是高层本次上海行的主题。
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