中国国家主席习近平刚会见美国企业高管，提振美企“投资中国”的信心，昨天就有美国媒体披露调查报道称，近年约有150多名在中国的外国公民因商业纠纷遭禁止出境，其中包括多名美国籍高管。他们遭中国限制出境的原因大多不是刑事犯罪，而是商业纠纷的民事诉讼，其中有人只欠了7000美元就被禁止出境。有美企高管已因此受困六年。但北京似乎无意解决。
法广引述华尔街日报指出，这名在中国居住六年、任职于某欧洲企业上海分公司总经理的美籍主管，是2016年在上海浦东机场准备离境出差时，遭边防检查人员以“你知道你做了什么事”告知不得离境。从那以后，这位美国高管就一直被困在中国。
2016年，这名主管所在公司总部停止向上海分公司汇款，致上海分公司无法支付月薪，其无法从中国国内筹集资金，该公司许多员工提起诉讼，至少有一名员工要求法院对他实施出境禁令。他的在华签证如今早已逾期，到哪里都要随身携带一封法院信函来解释原因，不仅找不到工作，也无法在新冠疫情期间接种疫苗。
另一起是2001年到中国的美国公民克利福德-维勒斯（Harry Clifford Villers），曾在苏州SureHeat Manufacturing公司任职，这是一家烤箱和壁炉制造商。2014年，该公司破产，两年后，克利福德-维勒斯被处以禁止出境的限制。
报道称，这是中国法院使用的一种法律手段，让许多外国高管被困在中国，而且往往不知道何时才能获准离开。绝大多数出境禁令并不适用于被指控犯罪的人，而是适用于涉及商业纠纷的民事诉讼。中国多年来一直在使用出境禁令，导致涉及高级银行家、律师和企业主的案件备受瞩目。
通过对包含数百万份文件的在线法院数据库进行了搜索，发现有37起外国公民被禁止出境的案例。律师们说，实际数字要高得多，学者们发现了150多个案例。这些案例包括因欠款或债务失败而被困中国的美国人、一位欠一名员工7000美元而数月无法离开中国的伊朗商人等。同样常见的是，出境禁令也针对规模相对较小的企业主或涉及个人纠纷的人。
报道引述哈里斯-斯利沃斯基律师事务所的合伙人哈里斯（Dan Harris）表示，中方使用出境禁令已成为美国外交官头疼的问题，加剧了美中之间的长期争端。但华盛顿挑战出境禁令的选择有限，即使这些禁令涉及债务相对较少的美国公民。
北京云亭律师事务所合伙人李舒说，一旦实施出境禁令，只要债务未偿还或案件仍未结案，禁令就会自动延期。他指出，出境禁令的有效期没有限制。
中国警方会在每个机场和火车站检查出境禁令的名单。图为武警海南总队海口支队官兵春节在海口美兰机场执勤。（新华社）
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