先前不久大陆一些军事专家怀疑，正在进行海试的电磁弹射福建舰可能已经开建了同型姐妹舰，只是尚未确定是与福建舰相同的常规动力或是核动力。
然而据法国军事网站专栏指出，这艘与福建舰同级的航母是一艘改进版的电磁弹射型航母，仍采用常规动力推进，在建造过程中没有遭遇到技术障碍。
法媒《梅塔防卫》（MetaDefense）的专栏指出，中共海军政委袁华志在今年3月人大会议期间对媒体表示，有关第4艘航母是否为核动力，中央很快就会正式对外公布，另外，建造新航母过程中没有遭遇到技术上的障碍。
不过，该专栏指出，有许多军事专家认为，中国要建造核动力航母，还为时过早，因为中国目前的船用核动力技术还不十分成熟。另外，在未来10或15年中，中共海军的需求集中在中国周边的第2岛链内，使用传统动力航空母舰已绰绰有余，而且它比核动力航母更经济、更易于设计和建造。
当中国海军拥有一切手段,而且还有运营经验时，对核动力航空母舰的需求肯定会在未来几年出现，用于支持远程的军事任务。
文章指出，除了第1艘航母辽宁舰之外，中国在2017年又有一艘同级的山东舰服役，第3艘航母福建舰于2022年6月下水，已经进行了多次海上试验，最早可能于2025年正式服役。这种连续建造势头似乎不会减缓，根据中共军方和官员的说法，中国已经开始建造第4艘航空母舰。
一般相信，中国第4艘航母最可能的假设是它将是福建舰的姐妹舰，更准确地说，它是福建舰进化版，就像山东舰是辽宁舰进化版一样。
中国海军福建舰完成首航试验任务。图为首航试验中的福建舰。丁子羽摄（无人机照片）
据共军官方资料，福建号航母全长316米，宽76米，排水量为8万余吨，是世界上最大的非美国军舰。目前法国戴高乐号航母长261米，排水量仅为42500吨，而英国的伊丽莎白女王级航母长280米，排水量则为65000吨。
文章指出，较大的尺寸并不是福建舰的唯一优势，它还拥有一些非常先进的技术，例如电磁弹射器，类似于美国福特级航空母舰和法国未来的PANG航空母舰上安装的弹射器。它的舰载航空兵编队将由45到60架飞机组成，由弹射版歼-15T战机、歼-15D电子战机、歼-35隐身战机和空警-600空中预警机组成。 无人机和直升机将进一步完善舰载航空力量，使其具备接近美国尼米兹级和福特级超级航母的作战能力。
根据中国官方发布的消息，福建号航空母舰已于本月初开始了第3次海试，以检测动力系统和电力系统等关键的舰载设备。该舰预测在2024年中期投入使用，很可能将与新型舰载机一起服役。
如果外界预测的情况属实，那么辽宁舰与其姊妹舰山东舰在经过内部大修后将可以搭载歼-35战机，这将提高这2艘航母的作战能力，同时还能训练和培养中国海军航空兵飞行员，而不必动用作战潜力更大的003型航母来执行这一任务。
文章最后总结称，国海军将在不到10年的时间里，在学习如何设计、建造和操作此类舰艇的同时，让4艘吨位均超过60000吨的大型航母服役。从目前的发展势头来看，中国海军的目标还包括在2045年之前拥有一支由十几艘航母组成的舰队，在这一领域与美国海军并驾齐驱，甚至超越美国海军。
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