中国近来对台湾加大的各种施压行动引起许多对中国是否侵台与何时侵台等问题的讨论，不过最近访台进行桌面推演的美国专家说，中国对台湾许多灰色地带行动旨在以包围台湾测试美国反应，希望在不触发美国的反应下建立它在地区新的操作行动基线。他们说，中国领导人习近平追求统一台湾的长期国家目标毫未动摇，或已准备为达到此目标承受经济与地缘政治的冲击。
美国智库保卫民主基金会(FDD)的专家代表团上个月访台与新上任的赖清德政府防务及国安官员会面，以了解新政府对防卫开支及国防政策的立场。访团还与台湾金融研训院(Taiwan
Academy of Banking and
Finance)就台湾在应对中国对台发动经济与网络战时可能采取的选项举行了一场桌面推演。
星期三(8月7日)，保卫民主基金会访团成员就此次访台心得与媒体交流，该智库中国项目主任克雷格·辛格尔顿(Craig
Singleton)谈到此次访台的最主要感想。
中国以多重施压迫台屈服在桌面推演中扮演习近平角色的辛格尔顿说，中国对台海现状不满意，所以未来无疑会以经济、网络及军事胁迫来推进它的终极统一目标，因此他作为习近平就要从各种不同角度对台湾施压，运用综合行动来消耗台湾的经济与政治韧性，使台湾更有可能屈服于他的要求。因此他从几方面采取了行动。
“首先，我非常注意加大政治施压，”桌面推演时模拟习近平的辛格尔顿说：“因此我运用了经济与网络行动来破坏台湾的政治稳定、侵蚀民众对现任政府领导力的信任，我也非常专注于发动心理战，我认为这个目标是要在台湾人民、政府与私营部门中间注入恐惧感和不确定感，而心理压力意在侵蚀大众对台湾自卫的信心，这将使他们更愿意接受我的一些有关统一的叙事。”
辛格尔顿说，桌面推演的重点是要引起对台湾经济的严重干扰，为此他扮演的习近平角色就对台湾重要产业及基础设施制造了一些立即与重大的干扰，“目标当然是要破坏他们的韧性，以及他们对承受中国长期压力的能力”，把隐秘的网络行动与公开的经济举措结合起来使用，使北京在一定程度上维持着否认自己是肇事者的能力，让台湾与国际社会更难以有效做出反应。
有关桌上演习的详细结果，辛格尔顿说，该智库将会在近期内发布完整的报告，不过他可以先分享自己的重要感想。
以灰色地带行动包围台湾他说，首先，中国对台湾的施压行动目标是要避免触发美国的反应，他认为那些被称为灰色地带行动的性质，正确的说应该是为了要围困台湾，而不是要封锁台湾。
“我认为过去几个月来人们已经见到许多中国正在测试及探查美国决心的迹象，包括运用法律战及复杂的灰色地带手段来达到他们的政治目标，例如在南中国海，”他说。
辛格尔顿认为，这些行动是特别为了将美国排除在外而设计，华盛顿却经常将这些手段误以为是外交接触的窗口，其实北京多半将这些作为视为是建立新的操作基线，也因此，他的猜测是未来中国的策略将利用法律规范的漏洞来限制和束缚美国决策者。
“包括运用源头不明的网络行动及中国的海警和民船而非解放军的海军来创造一些条件以取得战略收获，却不至于引发军事对抗或触发美国的反应，”他认为中国那种探查美国反应的行动带来的威胁，或许在美国年底大选前后会特别危险。
习近平为求统一愿意承受冲击其次，辛格尔顿说，他认为习近平愿意付出更高代价、冒更多经济风险来达到某些国家安全目标。有人推定，中国目前经济放缓，这可能使习近平修正他的计划与意图。辛格尔顿评论说，这种推定是一种错误，尽管这并不表示中国侵台是迫在眉睫或不可避免。他认为，重要的是，人们必须理解：马克思列宁主义政权的思维与行为方式与他人不同。
他说，习近平专注于他所说的总体国家安全观，其中包括与台湾的最终统一，那是一个他一直在追求的优先要务，哪怕他会在吸引外国投资方面承受代价并带来经济风险，或是要面对华盛顿已经在太平洋各地整合了联盟关系的现实。
“所以即便是应对日渐不友善的外部环境及一个将带来一系列后果的快速经济放缓，他还是坚定不移地追求他的总体国家安全观，我们也必须体认到，习近平认为他的政策是正确的，即使他看似默认那些政策的执行有些问题，但我认为至少近期到中期将不太有机会见到习近平真正调整他的看法或行动，”辛格尔顿说。
“至少在我的看法中，他看似已准备要经受经济与更广泛的地缘政治冲击，--如果他认为他的行动或决定将推进他的长期目标，”他又说。
美选举不影响对台军售保卫民主基金会访团另一位成员、退役海军少将马克·蒙哥马利(Mark
Montgomery)也针对访团与台湾国防、外交与国安官员交流的情形表示，台湾的后备军人不足仍然是一个需要改善的问题，台湾大约需要30万备役军人才能接近与台湾同样面对国家安全威胁的以色列、爱沙尼亚及芬兰，尽管要达到这个目标台湾至少需要五到10年时间。不过他的观察是台湾每一年都有一些进步，而中国也在非常注意台湾这方面的发展。
有些人担忧美国选举结果可能影响到美国对台湾防卫能力的支持，不过目前是该智库网络与技术创新中心资深主任的蒙哥马利说，无论是民主党还是共和党主政，目前美国每年对台湾的15到20亿美元军售将会持续下去，就算是以交易式外交为重的前总统唐纳德·川普(Donald
Trump）胜选，台湾也可以与透过加强沟通告诉他，台湾目前达到GDP2.7%的国防开支未来将可增至3%，台湾一直都会是美国的好伙伴。
台需加强经济韧性保卫民主基金会经济金融力量中心资深主任伊莱恩·德津斯基(Elaine Dezenski)也是访团成员之一。
她说，要应对台湾经济可能受到的干扰，台湾公、私部门的对话与合作非常重要，例如金融机构与能源部门在台湾遭到攻击时如何协调。
德津斯基认为，台湾必须加强的几个重要措施，包括金融体系的保护、供应链联盟的建立，如此在台湾一旦遭到封锁或围困时可坚持生产而不被中断，并增加台湾的经济韧性。此外，她也提到台湾可以进一步检视对中国的贸易防御，把中国所需的商品当作为杠杆，以此来降低中国的经济施压力度。
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