哈里斯与川普的第一场电视辩论，针对中国问题双方言词强硬、激烈交锋，不过并没有针对这个地缘政治对手提出实质性政策。
民主党总统候选人哈里斯（Kamala Harris）和共和党候选人川普（Donald Trump）9月10日晚间在费城出席第一场电视辩论，一开场，双方就针对美国经济问题激烈交锋，主持人提到川普先前表示，当选将计划对所有进口产品征收高达 20% 的关税，询问美国人是否能承受该政策带来的更高价格。
川普则是对此驳斥，指将对其他国家征收关税，“正如你们所知，我从中国那里征收到数十亿美元的税收”，并表示美国国内产品价格不会因此提高，受到价格影响首当其冲的会是中国，“价格上涨的将是中国和多年来一直占我们便宜的国家”。
“中国向我们支付了数千亿美元，其他国家也是如此，”川普说，提到他在2018年任期期间，曾对多种商品征收的2000亿美元关税，声称这些关税“从中国获得了数十亿美元。”
美国总统拜登（Joe Biden）自2021年上任以来基本上延续了川普的贸易政策，并在今年实施了一系列旨在遏制中国军事力量发展的贸易限制，包括对中国电动车进口关税提高到 100% 。外界认为，哈里斯若当选总统，很大机会将继续延续拜登政府的贸易政策，她几天前公布的竞选政策网站上写道，“副总统哈里斯不会容忍中国或任何损害美国工人利益的竞争对手的不公平贸易行为。”
哈里斯则是指责川普“引发贸易战”，并攻击他对中国过于软弱，批评川普向中国出售美国芯片，以帮助中国“改进和现代化军事”，危害美国利益。哈里斯补充，美国的对华政策应该确保美国能够赢得21世纪的竞争，并声称川普在担任总统期间“出卖了我们”。
川普在担任总统期间试图阻止各国购买中国科技巨头华为公司的5G网络设备，并对超过3000亿美元的中国商品征收关税。总统拜登基本上保留了这些限制措施，同时以国家安全问题为由，召集盟国如日本、荷兰限制中国获得尖端半导体芯片。
此外，哈里斯在辩论中还批评川普在新冠疫情流行期间，曾在社交媒体上发文表示“谢谢你，习主席”，感谢中国国家主席习近平对新冠疫情的处理，暗讽川普在新冠问题上对中国不够强硬，她说：“我们知道习主席对新冠起源，缺乏透明度负有责任。”
美国媒体《华盛顿邮报》在辩论后的一篇分析文章称，中国政府对新冠疫情起源的不透明度，一直是华盛顿和北京之间紧张关系的根源之一。
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