在中国国家主席习近平培育的“中国特色智库”中，中国社会科学院（CASS）地位超群，它具有政府部门地位与数千名员工，一些不时向执政的中共中央政治局做简报，然而，经济学人指出，接近权力并没有为该单位的研究人员提供保护，因为不想听到经济悲观看法的习近平正加大施压敢独立思考的人。
经济学人文章说，中国社科院著名经济学家朱恒鹏近期遭不明原因整肃便是一例。直到今年初，他还担任该院经济研究所副所长与公共政策研究中心主任，然而在社科院的网站上，他的网页已无法浏览。华尔街日报披露，他因在微信私人群组发文评论中国疲软的经济，以及隐晦批评习近平而遭逮捕。
经济研究所也遭广泛整顿。8月间中国社科院宣布大规模撤换该所干部，任命新的正、副所长与党组委书记。社科院未对此提出任何说明，但时机与官员施压学者与记者不要唱衰经济前景不谋而合。社科院一名主管6月警告，“在网络上公开批评党的主要政策，是严重违反政治纪律的行为”。
在中国社科院，习近平的纪检人员在所有研究领域上努力工作。自2018年起，他们在该院内部进行年度巡检，在选定的一些研究所中进驻数周，以确定所内职员遵守规范，今年经济研究所是其目标之一。
该文说，10月底前，社科院员工必须向巡察小组提交同事“任性行为”的观察报告，在各类行径中，尤须关注对党表示支持，但私下批评党的“两面人”以及阻挠党实现愿景的“拦路虎”。
2022年出任社科院院长兼党组书记的高翔是该行动的领军者，他呼吁对习与党“绝对忠诚”，他说，社科院必须“密切监控阻碍我们机构服务习主席与党的突出问题”。
他也提出“10个严禁”，包括禁止未经批准接受外国媒体访问。而严禁榜排名第一的是发表，甚至使用“违反党纪的”资料。他引用习近平常挂在嘴边的话说，社科院人员应“心存敬畏、言行谨慎、行为克制”。
文章说，中国社科院的许多研究人员曾参与1989年民主示威，尽管活动遭到镇压，但一些怀抱改革的学者仍保有工作，一些人不时接受外国际者访问。但这样的时期已不再，习近平的印记遍布社科院所有研究领域。
该文结语，去年应高翔要求，经济研究所成立“习近平经济思想研究室”，社科所网页标榜，该单位“努力推出具有理论高度、学理深度和学术厚度的高品质研究成果”，或许可再加上一行字：“在思想受箝制的人员协助之下”。
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