1980年，洪晃和母亲章含之在北京家中的留影

1980年夏天，19岁的洪晃和她的母亲章含之在家中院子里拍了一张合影。在这张照片中，洪晃微笑着，穿着白色短袖，气质优雅、典雅，和母亲章含之长得十分相像。若是了解洪晃父母的人，便能明白她的出身是多么显赫。洪晃的父母都非常了不起。章含之是著名民主人士章士钊的养女，她还曾是毛主席的英文老师，有上海最后一个名媛之称。

熟悉近代史的人都知道，这三个头衔代表了极高的社会地位。1957年，章含之从北京外国语学院英语系毕业后，嫁给了她相恋8年的北大经济系教授洪君彦，他们的婚礼由洪君彦的老师陈岱孙主持。那一年，章含之22岁，洪君彦25岁，也就是说，他们从学生时代就已经开始了长达多年的恋爱。

1960年，章含之从北京外国语学院研究生毕业后，决定留校任教。同年，她和养父章士钊搬到了史家胡同51号，这个地址象征着高贵的社会身份。1961年，章含之生下了女儿洪晃，这也是她结婚四年后的第一个孩子。洪晃一出生就被父母视为掌上明珠。也许是因为女儿的降生带来了好运，章含之在1962年成为了毛主席的英文老师。

1963年12月26日，毛主席的70岁生日，他选择通过家宴的方式小范围庆祝。这一天，毛主席邀请了四位湖南同乡，包括章士钊。邀请函中特别提到不带夫人，但可以带一名子女。于是，章士钊带上了养女章含之。就在这次宴会中，毛主席提议章含之做他的英文老师。章含之当时还以为毛主席在开玩笑，便笑着说：主席，我哪敢当您的老师，您是我们的老师！然而毛主席认真地回应：教英语我就当不了老师了，我还要拜你为老师呢！从此，章含之成为了毛主席的英文老师，每周末她都会到中南海，教授毛主席英语，一直持续了半年多。

1971年3月，章含之调任外交部工作，开始了她人生的另一高峰。她先后在外交部亚洲司任职，后来升任副处长、副司长。1972年2月，美国总统尼克松访华，章含之担任翻译，陪同尼克松参观了北京故宫和八达岭长城。她流利的英语让尼克松赞不绝口。章含之还与王海容、唐闻生、齐宗华、罗旭一起被誉为外交界五朵金花。

洪晃的父亲洪君彦同样令人瞩目，他是著名的经济学者，曾长期在北京大学任教，担任过讲师、副教授、教授，并曾是美国问题研究中心副主任等职位。出生在这样的家庭，洪晃无疑得到了极大的宠爱。洪晃自己也曾承认，她的童年生活非常幸福，她回忆说：我的童年是甜蜜的。那时无忧无虑，间或能吃到山楂片、关东糖，三分钱一根的红果冰棍也吃得乐呵呵的。

洪晃出生于这个显赫的家庭，也注定了她将来会走出国门留学。她于1984年毕业于美国纽约州的瓦萨学院。洪晃的人生履历相当丰富，身兼媒体人、出版人以及广播和电视主持人等多个身份。谈到自己在事业上的成就，洪晃认为自己无法忽视家庭背景的影响。她表示：我给了自己很大的压力，但我并不是想去追随家人的脚步。即使我没有那么成功，并不代表我活得不好，也并不代表我糟蹋了这一辈子。

章含之和洪君彦最终选择了离婚，并且章含之后来嫁给了外交部部长乔冠华，这一决定在当时引起了广泛的争议。2004年，洪君彦撰写了一系列回忆文章《我和章含之离婚前后》，该系列文章在社会上引起了轩然大波。然而，这些文章只更新了三期，随后在洪晃的要求下停止了。对于父母的离婚，洪晃有自己的看法。她认为：爸妈选择分开是明智的决定。他们两人注定是两条无法交汇的轨迹，各自追寻着属于自己的天空。