中共广受瞩目的轰-20匿踪轰炸机计划早在2016年启动，但截至2026年，仍没有任何经证实的试飞或部署纪录。
美国资深军事记者拉森（Caleb Larson）在国防媒体1945（19fortyfive）网上发文指出，西安轰-20轰炸机目前已陷入开发“恶性循环”的停滞期。而美国轰炸机则历经40年淬链，从F-117一路发展到B-2，再到B-21，形成持续开发周期，并已让B-2在科索沃、伊拉克、阿富汗及伊朗等战场接受实战检验。而他认为，双方差距在于经验，而不是平台设计本身。
拉森指出，中方空军自1979年越战以来，就未再参战，而他们正设法跨越数十年的经验落差。他认为，美国空军是全球匿踪技术的领导者，不仅操作F-22与F-35A两款单座匿踪战机，还拥有全球唯一的匿踪轰炸机，也就是冷战时期研发的B-2“幽灵”。
此外，美国空军正准备接收全球首款第6代轰炸机B-21“突袭者”。不过，美国的主要地缘政治对手中国也具备相当的实力，已部署多款匿踪战机，并计划量产。然而，拉森认为，在匿踪轰炸机领域，中方目前仅有一款在开发阶段，并距离正式服役显然仍相当遥远。
拉森强调，美国的匿踪技术是一段长达数十年、持续精进的发展史。如今诺斯洛普格鲁门的B-21在既有基础上，引进全数位化设计、新材料，以及与其他军机联网的能力，远比先前的B-2与F-117先进。而上述过程不只是一代代改良，更是持续精炼的开发循环成果。系统与特殊性能不断改进，包括雷达吸收材料、机身塑形、边缘对齐控制、热能与红外线管理，以及任务系统整合等。而“突袭者”受益于数十年的操作使用、数据累积与模拟，使它具备深入敌方争议空域作战，并与指挥网整合的能力。
拉森说，中国发展匿踪战略轰炸机的路径截然不同，它并非数十年来稳步测试并实验匿踪技术，而是试图直接纵身一跃，进入崭新的轰炸机领域。数十年来，中方空军一直依赖西安轰-6，而这是苏联图波列夫图（Tu）-16重型战略轰炸机的改型。至于中国的轰-20计划则是在2016年浮现，目标在于打造类似B-2的飞翼匿踪轰炸机。事实上，轰-20是中国首次尝试打造真正具备洲际能力的匿踪轰炸机，而不是只对既有机型进行渐进式改良。
不可否认的，中国毕竟是全球主要军事大国之一，并拥有充裕的国防预算，那为何它在打造匿踪轰炸机的进度上落后美国？拉森指出，匿踪技术远非打造一架能翱翔天际的飞翼那么简单，而是要把众多不同技术完美整合到单一轰炸机平台上。但这正是美国独步全球的领域。匿踪轰炸机成功的关键除了雷达吸收材料外，维修周期必须融入设计，而引擎进气口、热能抑制、机身蒙皮完整性，以及任务规划与航线选择等，都必须列入考虑，单纯拥有具备部分匿踪特性的轰炸机并不够。
《现代兵器》月刊封面的轰-20战略轰炸机图像（现代兵器）
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