美媒：该是开汉语课的时候了

美国《得梅因纪事报》9月23日文章，原题：教孩子中文能拓宽艾奥瓦的未来 身家亿万的投资家吉米·罗杰斯说美国现在比中国还共产。“富人的社会主义”———这就是他对最近的救市计划的描述。

　　几年前，笔者看到他在电视上免费提忠告：跟美元说拜拜，教孩子中文和购买商品期货。结果是：美元下跌，期货高涨，而罗杰斯本人也移居新加坡，他的幼女入读那里的一所中文学校。才5岁的她能讲流利的普通话，没有丝毫的美国口音，期待着全球经济带给她回报。

　　罗杰斯说，正如20世纪属于美国，21世纪将属于中国这个拥有庞大市场和13亿人口的经济强国。

　　大家都看到了上个月一大堆奥运金牌。中国将是领头羊。那些能讲流利普通话的人将在商业、国际关系、信息技术等方面捷足先登。现在，我们不能人人辞职，卷起铺盖搬到我们所中意的某个东南亚城市，再雇个全职保姆。但我们能把自己的孩子送到中文课堂学习。

　　要找到中文班和学校可不容易。一大问题是很难物色到合格的中文教师。周一，我造访一所学校，遇到一位名叫兰德尔·戴蒙的中文教师。他从1990年就开始在得梅因教授中文，有100多位学生。戴蒙说，中文之难吓跑了一些孩子。他的一名优秀学生是17岁的达尼卡·莎夫，达尼卡希望有朝一日能到中国生活。

　　一些专家说，用不了多久中文就将挑战德语作为美国第三外语的地位。当然，这种趋势是循环往复的。德语曾是冷战时期的热门语言，当时人人都想当火箭专家。当来自东京的投资者吃进美国地产时，日语热蔚然兴起。而西班牙语是随着人口迁移而逐渐流行的。

　　但中文热可能要更持久。如果你们学校没有提供汉语课，那现在该是开设这门课的时候了。（作者马克·汉森，邱峰译）