如何对待绿卡排期？

2006年11月职业移民绿卡排期第二与第三类优先进展缓慢，令众多翘首以待的盼卡族大失所望，更令广大尚未提出移民申请的外籍人士心灰意冷。但心灰失望之余，更重要的是要考虑如何应对这种局面，下一步应该怎么走？

绿卡排期，在国会通过增加绿卡名额的新法律之前，无人可以奈何。在现有的条件下，从移民局到移民申请人，均不可能对排期问题有所作为。关键在于，在这种既定的情况下，移民申请人如何自己有所作为，以尽量减低排期造成的延误。这一问题对于有意申请移民，但是尚未提出申请的人尤其重要。本文即按照几种受排期影响的主要职业移民类别做以下分析：

一、 Eb-1申请：量力而行，且勿仓促行事

对于中国出生的职业移民申请人，前三类优先中，只有第一类优先（EB-1A）不受排期影响。在目前的政策下，第一类优先的I-140申请尚可以与I-485 申请同时递交。如果I-140批准，I-485可望较快批准。在第二、第三类优先排期进展缓慢的情况下，第一类优先申请无疑提供了一条颇具吸引力的快速通道，令许多申请人跃跃欲试。甚至一些第二类优先I-140已经获得批准的人，也开始考虑再提出第一类优先申请。

不过，申请移民与许多人生的重要选择一样，越是在艰难境况之下，面对一个看似有吸引力的选择，越需要人们冷静面对，三思而行，且戒仓促行事。具体来讲，第一类优先中的EB-1A （“特殊人才”），虽不需要雇主支持，但对于申请人的学术成就却有很高的要求。从现实情况看，大部分符合NIW（“国家利益豁免”）第二类优先条件的申请人无法达到EB-1A的要求。有些申请人虽然已经达到了EB-1A 的“基本”要求，但能够提出的证据并不充分有力。移民局在申请EB-1A时，并不只是看申请人的基本条件。符合了基本条件只是说明申请人有资格提出申请，但要说服移民官批准一个EB-1A的申请，还必须提出充分有力的证据，以支持已经达到的条件。这里的关键在于“充分有力”的证据。若无充分有力的证据支持，推荐信中对申请人的高度评价则往往流于空谈，为移民官质疑推荐信的可信度提供口实。
与EB-1A相似，EB-1B（“杰出教授与研究员”）在法律上对申请人的要求也比NIW高，至少申请人的成就需要得到“国际认可”（internationally recognized）。而若得到“国际认可”，申请人则需证明自己在国际学术界拥有一定的影响、享有一定的声望。另外，EB-1B在申请人的工作经历，工作性质和雇用性质方面均有严格的技术性要求。是否能够达到这些要求，并不完全取决于受雇人，而在很大程度上取决于雇主。所以，EB-1B看似简单，在实际操作中，却有这比EB- 1A和NIW更多需要考虑的因素。忽略任何一个因素，都可能导致EB-1B被据。
如此，申请人则需要知己知彼，沉稳行事，制定切实可行的绿卡申请计划。切忌在条件不具备的情况下盲目提出EB-1申请。一言以蔽之，在排期的压力下，EB-1申请应当量力而行，可为则为，不可为则另辟溪径。

二、 NIW： 条件具备，尽早提出申请

NIW 属于职业移民第二类优先，其排期进度虽然比第三类优先领先近三年，却无法与不需排期的第一类优先媲美。但是，对于众多无法达到EB-1A/B要求却又在本领域已经取得某些成就的申请人来讲，NIW却是申请移民的一条重要途径。在排期进展缓慢的情况下，NIW申请人尽早提出申请，有百利而无一害。若了解其中缘由，我们需要对排期的道理做一个简单说明。

所谓排期，是根据移民申请人的优先日期发放绿卡名额。这里的道理犹如排队。比方说，如果美国政府一年只发放五十个绿卡，但是却有一百个符合条件的人提出申请。那么，这一百个人就需要排队领取绿卡，今年领不到的就只好排到明年领。排队遵循的是先来后到的原则。先提出申请的人排在前面，后提出申请的人排在后面。所以，在僧多粥少、求大于供的情况下，谁先提出绿卡申请，谁就先有资格获得绿卡。这是绿卡排期的总原则。具体而言，在NIW申请中，移民局收到I-140 NIW申请的那天，在申请被批准时就成为本申请案的优先日期。美国国务院(Department of State)每个月公布一次绿卡排期的优先日期进展，这个公布的日期就是绿卡发放的截止期。比如说，国务院公布的2006年11月份的职业移民优先日期截止到2005年4月15日，这意味着绿卡名额在2006年11月只发放给在2005年4月15日前提出的职业移民第二类优先申请。

了解了绿卡排期的道理，就不难理解为何NIW申请在条件具备的情况下，宜早不宜迟。早提出申请，早获得优先日期，就等于早排上队。只要绿卡还存在排期的情况，先来后到的原则就不可能改变。所以，不管绿卡排期如何变化，进展是快是慢，满足条件的NIW申请人，尽早提出申请，有百利而无一害。犹豫观望，进退失据，只会坐失良机，造成更多的延误。

三、 PERM LC：兼顾H-1B，早申请早受宜

职业移民第二和第三类优先排期，对通过劳工证获得绿卡的移民申请人影响最大。尤其是，第三类优先的排期长达四年之久，延迟程度，近乎荒谬。不过， 即使在这种令人极其困扰的情况下，申请人还是要看到尽早提出申请的有利之处。

除了前面讲过的早申请，早排队的道理之外，申请人还要看到提出移民申请对于维持非移民身份的影响。比如说，在没有提出移民申请的情况下，H-1B身份最多只能维持六年。六年结束后，H-1B持有人必须离开美国一年，方可再度申请H-1B进入美国。不过，如果H-1B持有人已经提出移民申请，在移民申请批准之前，申请人则可以在H-1B的六年大限过后无限延期，每次可延一年。如果H-1B持有人的I-140申请已经被批准，则申请人可以在H-1B的6年大限过后无限延期，每次可延三年。这对于H-1B已接近六年大限的外籍人士尤其重要。

四、 排期条件下移民申请的主次与轻重

无论通过哪一条途径申请移民，排期只是影响申请程序中的最后一步（I-485调整身份或在美国领事馆领取移民签证）。排期对于劳工证申请和I-140申请没有任何影响。在这种情况下，申请人就要考虑整个移民申请中每个步骤的主次与轻重，把主要的和重要的事情先做完。

在通过劳工证提出的移民申请中，劳工证与I-140的审批最为关键。在NIW申请中，I-140的审批则最为关键，是重中之重。一旦I-140获得批准，就意味着移民申请已经通过，何时递交I-485把非移民身份调整成移民身份，只是一个受排期制约的时间问题。所以，I-140批不批是移民申请中的首要问题，I-140获得批准无异于移民申请中的转折点和里程碑。重要的是，这关键的一步不受排期影响，符合条件的申请人可以随时提出申请。有已获批准的I- 140在手，等排期一到，就可提出I-485调整身份的申请。
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刘宗坤律师（Z. Zac Liu, Esq.），法学博士（J.D.）、哲学博士(Ph.D.)，伊利诺伊州最高法院及联邦法院执照，曾担任Valparaiso University Law Review的编辑和审稿人，著有中英文书籍多种，散见于中美各大学图书馆。执业以来，他已代理无数名来自世界各地的科研人员和专业人士成功获得绿卡及各类非移民签证，尤其在国家利益豁免（NIW）、特殊人才（Eb-1A）、杰出教授和研究员（EB-1B）、PERM 劳工证、H-1B工作签证等方面积累了丰富的经验。读者若有移民法律问题，可将简历发往zliu@niwus.com。刘律师会在两个工作日内对您的问题做出免费答复或评估。

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