加拿大护照申请攀升 邮递申请处理时间延长

从加拿大护照局（Passport Canada）得来的消息，虽然护照的更新程序做了改进，护照局也新增了数百雇员，但通过邮递提交的护照申请的处理时间还是在不断延长。而且随着冬季旅游时期的接近，拖延的时间还会更长。

官员说处理时间的延长主要是新申请的大量增加。现在通过邮递拿到护照的最短时间也得要6个星期，比该机构4个星期的基准延长了2个星期。而且这还不包括通过加拿大邮局获得申请书和文件的时间。

2006年10月，加拿大护照局每天大约发放13,000份护照。但到去年春天，每天的发放量达到21,000份。从四月份起，也就是本财政年度的开始，加拿大护照局已经发放了220万份护照，比2006年到2007年同段时期内（发行150万份）增加了42％。

六月份，外交部长Peter MacKay宣布了加速护照申请处理程序的措施，其中就包括简化护照更新程序。那时，护照局大约有17万个护照申请未处理。从那时起，加拿大护照局新雇用了将近700名职员，该部门全职官员和职员超过了2600名。护照局官员没有透漏目前申请滞留的数目，只是说这个数目每天都不一样。

在8月15号就生效的新的护照更新处理程序允许加拿大人在没有保证人的情况下申请更新护照，条件是只要他们目前的护照离过期不到一年而且没有丢失或被盗。

从过去来看，加拿大护照局最忙的一段时间是从11月1日到3月底。护照局已经对将来护照申请的大幅增加有了准备，但它承认尽管已经做了最大努力，处理时间延长是不可避免的。

该机构目前还能保证在护照办公室提交申请的人于两星期内拿到护照。当然，乐意多付些钱并希望护照尽早寄过去的能够亲自递交申请的加拿大人可以在24小时内通过快递送达或通过加拿大护照局的快递服务得到护照。

但是，对于那些没有选择，只能通过邮递提交申请的加拿大人来说，他们只能慢慢等待。自从美国规定所有过境航班旅客都要出示护照以来，护照需求也是急剧增加。类似的规定可能在明年夏天就要在美国陆地边境实施。

在美国，从今年年初始，申请护照的人数也大量增加。但是美国国务院（State Department）在上月称，它已经处理了大批未解决的护照申请而且申请处理时间也降到正常水平。然而美国标准护照申请的正常等待时间为6到8周。美国官员们每年大约处理1700万个护照申请。