为留在美国，即使担任地位相对卑微的工作也在所不惜。大陆媒体报导，前北大教授陈薇就在美国隐姓埋名了十年，长期担任保母工作。她说，像她这样的高级知识分子所在多有，他们来自北京、上海、广州等地，其中不乏教授、医生、音乐家及舞蹈家。
陈薇原是北大教授，一九九○年代初期以访问学者身分到了美国，后来为让一对子女到美上学，她留了下来，但由於非法居留，一直没办好工作许可证，保母的工作一做就是十年。
她说，像她一样在美长期担任保母的中国高级知识分子为数不少，他们放弃在中国不错的社会地位和收入，远渡重洋到海外，从社会最底层开始谋生。
陈薇接受《环球时报》访问时承认，当保母后自己很长时间都有心理障碍，对谁都不透露自己原是北大教授，怕给北大和家人丢脸。但时间一长，她也想开了，为了能在美国生存，更为了让子女赴美读书，她豁出去了，「在这儿靠自己的劳动挣钱，不偷不抢，没什麼丢脸的」。
与别的保母相比，陈薇算是幸运的，因为她遇上了一对通情达理的美国老人。陈薇的收入成为家庭最大经济支柱，她供儿女们读大学。直到孩子们来美读硕士时，才知道自己的教授母亲为了他们当了十年保母。「他们抱著我痛哭，发誓一定尽快完成学业，让我过上好日子。」
另一事例是，九○年代初移民到美国的黎华，她当时五十多岁，出国前是北京一所大学的物理学教授，出色的教学水準和优秀的科研成绩使她小有名气。
但到了美国后，她的学识派不上用场，英语又不好，年纪也大，一直找不到工作。一天，职业介绍所告诉她，一对华裔老夫妇家里需要一个保母，不需要懂英文，问她去不去。
一听说当保母，黎华脸一下子红到耳根，「我好歹也是教授，怎当起保母啊！」但她转念一想，在美国总要赚钱过日子，且这裡谁会知道自己是教授。她一咬牙，就接了这份工作。
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