我们经常看到有人讨论不用律师自己提交移民申请 (DIY) 的利弊。DIY看起来是一个不错的选择，毕竟申请人可以利用很多免费的资源，并且也能节省律师费。
有一些申请人独立成功地完成了移民申请，但也花费了大量的时间和精力。在一定的情况下，DIY 申请的确是可行的。有一些与移民相关的申请其实是相对简单的。例如，大部分F-1学生的OPT申请都是自己独立提交的。B-2探亲访友签证的延期一般也是简单地由申请人自己申请。
对于那些有精力仔细研究移民问题的申请人来说，DIY也是个不错的选择。有些申请人乐于学习新的事物，并且相信能够通过研究了解移民法的规则。在这种情况下，DIY能够帮助申请人成功地节省金钱。
如果申请人经济比较困难，无法负担专业律师所需要的费用，DIY肯定是最佳选择。可能对于一些申请人来说，申请绿卡的律师费是一笔不小的数目，那么在进行独立申请时，我们的建议是一定要应用准确可靠的相关移民规则和信息。也正是出于这一点的考虑，我们事务所一直坚持撰写关于移民的信息以及移民技术性分析的文章，并在我们的网站中登出。读者可以从我们的网站中找到很多非常有用的信息。
但是，如果申请人在没有或者没有能够全面深入地了解移民规则的情况下急冲冲地独立提交了申请，很可能最终会造成非常多的麻烦。而很多雇佣了报酬比较低的所谓“代理”进行申请的申请人最终也可能会发现这些代理根本没有代理权。或者还有时，各种各样的原因造成求助的书籍、网站或工具包内包含过期的信息，提交的表格不对，导致申请被延误。实际上，移民法是一项非常具体的并且对时间要求非常精确的法律。具体的规则随时在变化，而每一个申请的处理办法可能都不尽相同。朋友或熟人的申请，即使与自己的状况再相似也不一定适用相同的处理办法。移民法规中还存在一些微妙的灰色区域，并不是简单的“是”或者“不是”就能够回答的。而在这些情况之下，申请人最终可能还是需要聘请律师来应对独立提交申请造成的麻烦。
如果申请人决定独立提交申请的话，以下几点必须要注意：
确保所有的表格和说明都是从移民局获得的。很多第三方网站提供的表格可能已经过期。一个错误或者过期的表格可能会造成申请的长时间耽搁。移民局曾警告“很多非移民局网站提供移民表格的下载，一些甚至提供有偿下载服务。这些网站和移民局没有关系，而它们也可能没有最新版本的表格。一些情况下，使用过期的表格可能会造成申请的迟延或被拒绝。一般情况下，最新版本的表格都能够在移民局网站获得www.USCIS.gov”。
确保要使用最新的专业资源。很多书籍和网站的更新并不能及时反应移民法的变化。这些规定，在书籍出版时也许是正确的，但几个月后，也许就失效了。还有一些人自由建立的移民信息网站，这些网站上可能会登出一些所谓的个人经验，而这些申请的情况也许和你的有相似之处，但申请人切不可将这些作为自己申请的依据。而那些提供工具包或内部信息的网站根本上就是欺诈。总体来说，你只能相信官方提供的信息，或者一些法律机构如美国移民律师协会(AILA) ，或者有名的律师事务所的信息。
要定时地对申请的进展进行跟踪。每个移民官员可能要同时处理成百上千的申请，这样就很难避免错误的发生。如果申请出现了问题，申请人最好能够在最短的时间内发现并反映到移民局进行修正。
申请人独立提交申请也是一个在承担律师费但增加成功机会和付出自己的时间并承担情感成本之间的权衡抉择。DIY可以节省律师费，但是DIY也可能会增加机会成本和情感成本。移民的过程可能会非常的漫长并且复杂，甚至在某些情况下还会因为律师或移民局的原因而被耽搁。签证名额限制或RFE等挫折也会给申请者的精神和心理上都带来极大的负担。
而委托律师进行申请则有可能降低情感成本，给自己一个内心的放松。因为委托了律师，申请人有理由相信自己的申请能够正确提交，并且也有人能够帮助自己随时对申请的状态进行跟踪。如果申请发生了任何意外状况，有经验的律师也能够帮助自己进行处理，申请人有理由相信自己的申请能够被处理好。而这个信念也就缓解了申请人在整个申请过程中的心理压力，降低了情感成本。
一个有经验的律师则可以使你的申请准备过程快很多，并且有可能更快地拿到绿卡。另外，有经验的律师还能够帮助申请人解决在申请过程中遇到的问题。很多申请可能会收到补充材料证明的要求 (RFE)。特别是最近，移民局对很多NIW和EB-1申请发出了RFE通知。并且很多RFE的要求都让人非常的疑惑，很难去证明回复。因为每个RFE的具体情况都不同，又没有总体性的规则，所以在RFE的回复中律师往往能起到非常重要的作用，解释移民局提出的问题，并提交更多需要的证明材料。
不管怎样，对于绝大多数人来说，移民申请是一个对工作和生活都有很大影响的决策。总体上来说，DIY和委托律师都各有利弊。申请人需要综合考虑多方面的因素来作决定。
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