今年在奥运会期间，我们一直在经受着麦当劳广告的疲劳轰炸：吃着鸡肉三明治的运动员不停地在说着他们训练了一辈子就是为了奥运比赛这一刻。当然，这里有着非常明显的美国的象征符号：自由、机会以及鸡肉三明治。其实，这并不像看起来那么可笑。
在2008年的北京奥运会的开幕式上，Lopez Lomong很荣幸地担当了美国队的旗手。他并不是一个典型的美国运动员，而是一位出生于苏丹的难民移民。尽管对于Lomong来说，美国可能就和一个鸡肉三明治一样并没有什么特别大的意义。他曾经这样描述第一次去麦当劳的经历：
“他们给我买了一个鸡肉三明治，但我没有马上吃掉，而是盯着看了很久。在难民营的时候，我们每年只有两次可以吃到鸡肉——圣诞节和复活节。我们有10个人，但只有一小片鸡肉，我们不得不把鸡肉切碎了放到锅里煮汤喝。如果你得到了一小块鸡肉，那就是圣诞节了。但现在，我有了我自己的这一块，并且他们告诉我可以把这个带回家，家里还有更多。” (Dwyre, 洛杉矶时报)
正是美国所象征的一切，即使有些非常的微不足道，吸引了很多移民加入到了美国奥运队伍当中。根据美国奥委会(USOC)的官方数据，美国代表团中至少有33名外国出生的运动员。和大多数奥林匹克运动员变更国籍不同，“很少有来美国的移民运动员是为了金钱或事业，相反他们更多的是为了爱情、机会、自由或者教育” (Wilson 和Lehren, 纽约时报)。 美国政府当然更不会给奥运会的奖牌获得者以金钱上的奖励。像美国奥委会行政官员Jim Scheer曾经指出的，“我们认为，我们只是为这些运动员提供了一个他们想要的训练的环境，他们希望生活的环境，以及一个他们理想中的竞争环境。这是一件好事。没有人会通过交易或者以金钱诱惑让运动员从一个国家跳槽到另一个国家。”
如果美国对某一特别的事情特别关注的话，可以通过特殊的立法，加快外籍人士获得美国国籍的速度。这样的特别立法曾经在2006年冬季运动会前给了三位冰上舞蹈运动员(Belbin,、Zavozin和Magerovski)美国国籍使得他们来得及参加比赛。通常根据美国移民法，奥林匹克运动员能够符合EB-1(a)特殊技能人才移民申请或者O-1非移民签证的要求。而实际上，有些运动员在等待成为美国公民的过程中可能会错过运动会。例如出生于俄罗斯的游泳运动员Anna Kozlova就在等待绿卡的过程中错过了1996年的奥运会，在2000年的奥运会上她为美国赢得了两枚铜牌。对于这些运动员来说，要先获得美国国籍之后才能代表美国参加奥运会的比赛。在实践中，我们也帮助了很多运动员成功获得了O-1签证或者EB-1(A)类别的绿卡。这些运动员并不一定是能够在奥运会上获得奖牌的人。有些运动员参加过他们国内的全国比赛并获奖，但他们的申请仍旧取得了成功。
移民运动员们在2008年奥运会上表现非常突出，他们为美国做出了非常大的贡献也带来了非常显著的影响。美国本来就是一个移民国家。Henry Cejudo是最年轻的获得奥运会金牌的美国摔跤选手，他是非法移民的儿子。Nastia Liukin四岁的时候随父母移民来到美国，她为美国体操队赢得了五枚奖牌。美国代表团的很多教练也是移民。肯尼亚出生的田径运动员Benard Lagat的教练是出生于中国的Lames Li。郎平帮助中国国家女排在1984年奥运会夺得了金牌，几年后，她成为了美国女排的教练，并带领美国女排在2008奥运会中获得了银牌。在过去的十年里，中国前体操运动员乔良精心指导Shawn Johnson，Shawn获得了女子平衡木项目的金牌。这些移民运动员和教练获得了美国所有民众的支持和尊重，我们也为有他们加入到美国代表团而感到自豪。就像Shawn Johnson在一次采访中谈及她的中国教练所提到的，“我希望能够带他们回到他们的家乡，向家乡人证明他们的成就。” (Macur, 纽约时报)。而这些来自中国教练在美国的成功也有益于增进美国大众对中国的正面印象。
今年的美国奥运代表团是美国社会多元化的反映，也同时反应了移民给美国带来的利益。而移民在美国的成功也推进了国与国之间在体育和文化方面的交流。
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