19世纪的纽约，到处充斥着无限制的长时间廉价劳动、糟糕的工作环境以及最低的劳动报酬。没有雇主会注意工作安全问题，而成千上万的人们都在等着取代敢于质疑这种工作环境的人来得到一份养家糊口的工作。随着劳动者们不满的增加，Rudyard Kipling的《丛林法则》开始起了作用：
“这就是丛林法则 —
像苍天一样恒久不变的真理：
单个的狼的力量如沙粒一样渺小，
但狼群的力量却是无所不摧。”
由于实在无法忍受糟糕的工作环境，劳动者们开始逐渐地团结起来组织罢工和游行。第一个劳动节的庆祝是在1882年9月5日的纽约。成千上万的劳动者组织起来参加游行示威，要求实现“八小时工作、八小时休息、八小时娱乐”。之后大家还一起进行野餐和庆祝。当然，破天荒地工人在这一天没有进行任何工作。
1894年，为了感谢所有为美国的政治和经济进步做出了贡献的劳动者们，美国联邦政府规定每年9月第一个星期一为劳动节，并确立为联邦节日。美国劳工部曾经就劳动节的设立作过说明，“充满着勃勃生机的广大劳动力让我们更加接近理想中的政治和经济民主。美国的劳动者们创造了我们国家的强盛、自由和在全世界的领导地位。国家应该向所有劳动者表示感谢。”
今天，我们享受着前人奋斗所获得的法律的保护和权益。劳动节是所有人共同拥有的节日，包括垃圾车司机、农民、建筑工人以及所有其他人。所有在美国的劳动者，不论是美国公民、绿卡持有者还是非移民工作者都有权利享受这一节日。这一节日的设立是为了感谢那些为美国做出贡献的劳动者，不论他们从事怎样的工作。
对于所有身在美国的人，以及那些希望能够加入到我们中来的人来说，劳动节代表了大家一起奋斗所取得的成果。在今年的9月1日，我们张哲瑞律师事务所全体工作人员要祝愿我们所有的客人和读者节日快乐。在美国，大家的努力协作必然能够带来梦想的实现。我们也邀请您来和我们一起为了实现您的美国梦想而努力！
*Brenda Tso 是张哲瑞律师事务所的法律研究人员。她专长于法律研究并经常撰写专题报告。
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