2008年10月14日，美国移民局宣布一项新政策，TN签证的首次入境停留期限和以后的延期期限每次都增加到3年。除此之外，持有TN签证的外籍人士在美国境内可以停留的总时间没有上限。之前，TN签证的首次入境停留期限和之后的延期都是以每次1年为限。
移民局认为，这一措施可以减少TN持有者和他们的雇主需要每年都为他们的签证进行续期的压力。从另一角度而言，我们认为这一新措施还将大大有利于中国大陆及印度出生的TN身份持有者EB－2类（NIW或PERM）的绿卡申请。
TN签证是专门为加拿大和墨西哥公民设立的一种非移民签证。与H-1B不同，根据北美自由贸易协定（The North American Free Trade Agreement，NAFTA）, TN签证和身份不允许持有者有移民倾向，所以TN签证持有者入境时或在美国境内申请延期时都必须表明自己 没有移民倾向。也就是说，如果TN签证持有者提交了移民申请，那么他/她就可能因移民倾向无法获得TN入境许可或者无法在美境内进行TN签证延期。不过，对于已在TN身份内的加拿大和墨西哥公民，只要不到境外旅行，递交I－140 申请并不影响已经存在的TN。另外，移民局并不视递交PERM申请为移民申请，在递交PERM后仍可在美国境内延期。
所以，对于TN身份持有人而言，在有较长移民排期的情况下，如何在递交I-140移民申请之后能够保持合法有效身份就成了关键问题。一般的解决途径有两种： 一是在现有TN到期之前如果移民名额已变为当前，就可递交I－485从而获得合法居留和有资格获得临时工作许可和旅行文件（回美纸）；二 是争取在现有TN期间转换为H－1B身份，一旦成功，就可用H－1B旅行和工作。
过去一年期的TN身份为以上的解决策略带来困难，因为EB－2类中印排期往往超过一年且H－1B年度名额抽签无法保证。
而新的3年期TN规定的出台，极大地增加了以上述策略解决TN移民申请和保持合法有效身份问题的可能性。 首先，如果在获得一个新的3年期TN之后很快递交移民申请，在今后的3年内获得移民名额的可能性将非常大。 根据过去的经验，中国大陆及印度出生的人士EB－2类排期总是进进退退，经常少于3年。如果是通过PERM申请，在TN3年到期日，申请人已有可能有3年半或近4年之前的排期优先日（通过技巧性计划PERM申请时间和TN延期时间），完全有可能已有名额可以递交I－485调整身份申请。
另外，三年期的TN使得申请人获得H－1B的几率大大提高。由于H－1B名额的年度限制，一次申请获得H－1B几率并无大保障，但是通过三年努力申请获得H-1B的几率应该还是可合理预见。
另外，在今后三年中， 国会很有可能会通过改进移民名额排期的新法案，使得申请人可早日递交I－485。
所以， 对于中国大陆及印度出生的TN持有者来说，三年期的新规定不仅仅减少了过去TN需每年延期的麻烦，更是为长期计划移民美国提供了极大的便利。 我们相信现在是TN持有者考虑申请NIW和PERM类EB－2的好时机。
* 周健律师是我们张哲瑞律师事务所（www.hooyou.com）的主任律师，在职业移民以及国际法领域有着八年多的执业经验。周健律师在华东政法大学获得了国际经济法学士学位，并在威斯康辛大学获得了法学博士、法学硕士以及法律制度硕士学位。周健律师的电子邮件为：jzhou@hooyou.comA>。
0
