难忘的一课：律师与啦啦队

几年前，笔者申请联邦法院驻南德克萨斯地区法庭的执照，在宣誓仪式前，亲历几位法官训话。训话内容大多老生常谈，并无深刻印象。只是到了最后一位法官，了了数语，却成了我过去几年中最难忘的一课。

这位法官讲，做律师这个职业，知道自己能做什么固然重要，但更重要的是知道自己不能做什么。既要有所为，更要有所不为。做为律师，无疑要尽己所能为客户争取权益，力所能及地帮助别人，但是这里有一个底线。这个底线有时候并不象运动场上的分界线那么明确。但是，律师至少要知道自己不能向啦啦队看齐。用这位法官的话说：“You are a lawyer, not a cheerleader. You got to know the truth and tell the truth!”

律师的工作和啦啦队的工作本是风马牛不相及，被这位法官放到一起比较，实在奇特，令人难忘。不能向啦啦队看齐，这个底线实在有些太低了。但是，即使这个低得不能再低的底线，并不是所有的律师都守得住，也并不是一个律师在所有的时候都守得住。只要有诱惑和压力的地方，就会有人屈就于诱惑和压力，忘记律师和啦啦队的区别，跨越那条低得不能再低的底线。

正如那位法官所言，律师要know the truth and tell the truth。笔者曾译过几本英文书，感觉truth这个简单的英文字属于最难译的几个词汇之一， 译成中文，不是词不达意，就是言不尽意。在此姑且译成“实情”吧。 但是，“实情”并不是在所有的时候都是鼓舞人心，令人愉快的。生活中每个人的条件不同，即使做同样的事情，每个人的起点也不一样。有些人能够坦然面对现实，寻找适合自己的道路；有些人则不愿接受“实情”，只愿听悦耳的话。不管面对那种情况，面对什么样的听众，律师应该承担起讲出“实情”的职责。

回顾过去这些年做移民律师的经历，越来越意识到那难忘的一课之可贵。在处理问题时，经常告诫自己要知道“实情”，要讲出“实情”。不得不承认，有时候“实情”让人难过，甚至尴尬。比如说，在评估一个移民申请案时，我通常根据申请人条件的强弱，提出相应的建议。如果条件符合“特殊人才”（EB-1A）或“杰出教授或研究员”（EB-1B）的标准，我会建议申请EB-1A或EB-1B，并告诉申请人成功的机会如何。如果条件不符合EB-1A或EB-1B的标准，我会建议申请“国家利益豁免”（NIW）或劳工证（PERM）。在现实中，并不是每个人都具备申请EB-1A或EB-1B的条件，也并不是每个人都具备申请NIW的条件。即使具备了基本的条件，还要综合考虑证据是强是是弱，来评估成功的机率。在这个过程中，做为律师，我最重要的职责是讲出“实情”。对于条件较弱的申请人，“实情”可能会让人难过，但只有知道了“实情”，人们才能制订可行的计划和申请策略。

在这个过程中，有候会遇到令人尴尬的局面。比如说，有申请人在看过我的评估以后，会打电话来问，为什么有的律师说他的EB-1A很强，而我却根本不建议他申请EB-1A？这样的问题实在难以回答。一种可能的解释是不同的律师有不同的经验，相应的评估标准也不同。但是，有时候，这样的问题也让我想起来那位法官讲的律师和啦啦队的区别：啦啦队需要鼓舞人心，但这并不是律师的职责，至少不是我所理解的律师的职责。律师需要“know the truth and tell the truth”。
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刘宗坤律师（Z. Zac Liu, Esq.），法学博士（J.D., Valparaiso University Schoolof Law）、哲学博士(Ph.D., Peking University)，伊利诺伊州最高法院及联邦法院执照，曾担任Valparaiso University Law Review的编辑和审稿人， 著有中英文书籍多种，散见于中美各大学图书馆。执业以来，他已代理无数名来自世界各地的科研人员和专业人士成功获得绿卡及各类非移民签证，尤其在国家利益豁免（NIW）、特殊人才（Eb-1A）、杰出教授和研究员（EB-1B）、PERM 劳工证、H-1B工作签证等方面积累了丰富的经验。读者若有移民法律问题，可将简历发往zliu@niwus.com。刘律师会在两个工作日内对您的问题做出免费答复或评估。

白凯玲律师 (Kellie Pai, Esq.)，法学博士(J.D.，University of Houston Law Center)、文学学士(B.A., University of Texas at Austin),德克萨斯州最高法院执照，刘宗坤联合律师事务所专业移民律师。

Christina T. Le 律师，法学博士 (J.D.，University of Houston Law Center)、理学学士(B.S., Northwestern University)，德克萨斯州最高法院执照，曾担任U.S. Department of Justice驻Houston移民法庭Attorney Advisor，以及Houston Business & Tax Law Journal编辑。

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