H-1B签证满6年期限后延期问题释疑

H-1B签证是为美国雇主雇佣专业的外籍人士而设立的临时性的工作签证。通常来说，H-1B的累计有效期最长为6年。但是，在一些情况下，H-1B签证持有人在满6年之后仍旧可以申请延期。2000年通过的AC-21法案是关于H-1B满6年后延期的主要立法。但是，自通过之后，关于具体适应该法案仍存在许多疑惑之处。本文就旨在通过列举几种超过6年期限仍旧可以递交延期申请的假设情况，以澄清令人疑惑的几个问题。

I. 365 天规则---根据106(a)条款进行H-1B满6年期限后的延期

如果H-1B持有人已经提交了职业移民申请或者PERM劳工证申请，并且该申请是在H-1B满6年期满前至少365天提交的，那么移民局将接受H-1B签证满6年期限后的延期申请。在这种情况下，如果提交H-1B申请时, 移民申请或PERM申请提交已经满365天，或者到H-1B到期时将满足申请提交满365天的要求, 只要该绿卡进程没有结束，H-1B持有人就能够以一年为期限进行延期。即使最初的职业移民申请或者PERM劳工证申请被驳回而处于上诉程序之中，H-1B持有人仍有资格根据此规则申请延期。

案例 1A
卡特先生是一位来自欧洲的石油工程师，在德克萨斯大学奥斯汀分校获得了石油工程的硕士学位。他目前持H-1B签证在埃克森美孚公司工作。雇主在2005年4月1日为卡特先生提交了EB-2 PERM劳工证申请，他的H-1B签证将于2006年4月1日到期。在这种情况下，因为在签证到6年期限前PERM申请提交已经满365天，只要PERM申请还处于处理之中，卡特先生就能够申请H-1B签证延期。事实上，PERM申请在提交6个月后就获得了批准。之后，雇主在此基础上为他提交了I-140职业移民申请，同时，还提交了I-485身份调整申请。这样，卡特先生还能够在满6年期限后申请H-1B签证延期吗？

答案是肯定的。根据AC21，因为H-1B签证到期前PERM申请提交已经满365天，并且移民申请还没有获得最终结果，所以，卡特先生有资格进行延期申请。处理中的I-140以及I-485申请并没有破坏106(a)条款的延期条件的要求。

案例 1B
项博士是一位来自中国的癌症研究人员，目前持H-1B签证在贝勒医学院实验室工作。她的H-1B签证将于2011年1月15日满6年期限。项博士计划提交NIW申请。因为准备文件需要几个月的时间，她的申请在大约2010年4月15日才能提交。因此很不幸，项博士将错过延长H-1B签证所要求的365天的截止日期（一般情况下）。那么，还有没有其他的方案，能够帮助项博士满足365天规则的要求而延长签证呢？

答案：有可能。H-1B签证时间的计算仅仅是指申请人持有H-1B签证呆在美国境内的时间。技术上来说，如果项博士能够离开美国3个月，或者转到H-4身份3个月（有H-1B身份的配偶为前提），这三个月的时间是不会被计算在H-1B的期限内的。通过境外休假，项博士可以将她的H-1B签证的到期日推后相应的时间。例如，项博士在2010年3月1日提交NIW申请后，在2010年夏天回国度假3个月。这样她的H-1B六年的到期日就推迟到了2011年4月15日，项博士就能够满足AC-21法案106(a)条款规定的H-1B满足6年期限后延期的要求了。此外，如果项博士的NIW申请被批准，她还有资格按照下面提到的情况申请H-1B签证延期。

II.  根据 104(c) 条款—— I-140申请批准后规则进行 H-1B满6年期限后的延期

根据AC-21法案104(c)条规定，如果外籍申请人的I-140申请已经获得了批准，但因为没有移民签证名额而无法递交I-485，申请人在H-1B签证6年期限届满的情况下可以申请以3年为期限的延期。该规则的设定目的在于为I-140申请已经获得批准，但因为H-1B届满而不能继续在美国工作，且因为签证名额的排期而不能提交I-485身份调整的申请人提供临时的解决方案。本条款下的延期条件是非常清楚的：1）批准的I-140申请；以及2）没有移民签证名额。根据移民局进一步的解释，本条适用于身在美国处于H-1B或其他有效非移民身份的申请人。此外，也适用于目前身在境外的申请人。同时，已经提交了I-485申请但后来因排期倒退而处于等待中的申请人同样适用本条款。

然而，一旦有了签证名额，I-140申请已经获得批准的申请人就不能适用本条款了。相反，申请人就可以提交I-485申请或者通过领事处理程序获得永久居留权了。

案例 2A
陈博士来自中国，目前持有H-1B签证受雇于某一大型计算机公司。陈博士的妻子同样持H-1B签证在美国，在美国工作刚3年左右，也就是说，根据H-1B签证的规定她还有3年在美工作时间。目前，陈博士的H-1B签证即将届满。幸好因为他妻子持H-1身份，他能够转到H-4身份。在H-4身份期间，陈博士通过我们事务所提交的NIW申请获得了批准，但目前中国出生申请人EB-2类没有签证名额可用，陈博士能够提交申请从H-4转回H-1B身份吗？

答案：可以。陈博士可以提交H-1B延期的申请，因为他完全满足104(c) 条款的规定：他的I-140申请已经获得了批准，并且没有签证名额可用。根据104(c) 条款申请延期时，并不要求申请人必须处于H-1B身份。然而，作为一般规则，申请转回H-1B身份进行延期时，申请人必须处于有效的身份（例如H-4）。

案例2B
Queza先生是印度籍公民，获得生物学硕士学位后持H-1B签证在一所著名大学做技术员工作。根据该大学的人力资源管理规定，学校不会为技术员的移民申请提供支持。在他的H-1B签证第6年时，他的教授成立一家私人公司，Goodwill Inc.，并愿意支持他的PERM绿卡申请。公司同意Queza先生在其绿卡申请批准后开始为公司工作。很幸运的是，Queza先生的PERM获得了批准，并且通过加快处理程序，他的I-140申请也在10天之后获得批准，刚好在他H-1B签证6年到期之前。因为印度出生地申请人移民签证排期的倒退，他不能提交I-485申请。这种情况下，他的大学雇主能否基于Goodwill Inc.公司支持申请的I-140 为他提交H-1B延期申请？

答案：可以。根据104(c) 条款，该大学可以为Queza先生申请H-1B延期。104(c)并没有规定H-1B延期申请必须由最初为受益人提交移民申请的同一雇主提交。因此, H1B延期雇主和绿卡申请雇主可以不同．另外，由于PERM绿卡是针对未来的职位， Queza先生在绿卡申请期间不一定给绿卡申请雇主工作，但是，绿卡批准后必须给绿卡申请公司工作一段合理期间。

案例3C
Singh先生持H-1B签证并即将满6年期限。他提交了NIW申请后离开美国回到印度。回到印度3个月后，他的NIW申请获得批准，但仍然没有移民签证的名额可用。Singh先生的美国雇主根据104(c) 为他提交了H-1B延期申请，并获得批准。Singh先生就可以在境外美国使领馆申请H-1B签证并持H-1B签证回到美国。

III.  离开美国超过一年后H-1B签证新的6年期限

如果持H-1B签证的外籍人士6年的期限届满，只要该外籍人士离开美国一年，就有资格申请另一个新的6年H-1B期限。这个方案通常是最后的选择。尽管这样可以让申请人获得新的6年时间，但新的申请仍要受H-1B 年度名额限制。因此在新H-1B雇主是受名额限制的机构的情况下，新的H-1B只能在新财年开始的十月一日后使用。

如果一个H－1B在第5年到期时离开了美国，并待在美国境外超过一年时间，他/她就可以有权选择提交一个新的6年期限的H-1B申请，或者选择要求用完第一个六年期未用完的一年。在后者情况下，只要在过去六年有过一次名额限制，受益人将不再受新的名额限制。

IV. 其他重要提示

涉及新雇主的H-1B六年延期是另外一个容易误解之处。移民局在一份关于AC-21 的备忘录中清楚申明，在职业移民申请中，一年或三年的延期可由任何一个雇主提交，可以与绿卡申请雇主不同。例如，王先生为A公司工作，A公司为其提交了I-140移民申请，并获得批准，但是没有移民名额可用。当他的H-1B签证即将届满6年时间之前，A公司解雇了他，但王先生在B公司找到了工作。只要他满足以上提及情况的其中一个条件，他就仍然有资格申请H-1B满六年后的延期，但前提是A公司没有撤回他获得批准的I-140申请。

结论

关于H-1B签证的规则涉及多种情况并极其复杂。因此，申请人只有与经验丰富的法律团队合作才能在最大程度上受益。在张哲瑞律师事务所，我们拥有帮助客户通过整个H-1B程序，包括提交申请和提交延期申请的丰富经验。

** 本文作者周健律师是我们张哲瑞律师事务所（www.hooyou.com）的主任律师，在职业移民以及国际法领域有着10年多的执业经验。周健律师在华东政法大学获得了国际经济法学士学位，并在威斯康辛大学获得了法学博士、法学硕士以及法律制度硕士学位。周健律师的电子邮件为：jzhou@hooyou.com。感谢 Kimberly Ninh 女士对本文的贡献。

免费移民讲座消息
本周五２月５日到周日２月7日，我所的张哲瑞律师将在路易斯安娜州的三所大学举行免费移民讲。他将对F-1，H-1B, NIW, EB-1和PERM等移民程序的一些基本知识以及最新进展进行讲解，并对讲座参加者们提出的问题进行解答。具体时间及地点为：

Louisiana State University
时间：7:00 pm-9:00 pm CST, Friday, Feb. 5th, 2010
地点：Castilian Room, LSU Student Union，Raphael Semmes Rd.
Baton Rouge, LA 70803

Tulane University
时间：7:00 pm-9:00 pm CST, Saturday, Feb. 6th, 2010
地点：Lavin-Bernick Center, Suite 203，6823 St. Charles Avenue
New Orleans, LA 70118

University of New Orleans
时间: 2:00 pm-4:00 pm CST, Sunday, Feb. 7th, 2010
地点：KIRSCHMAN Hall, Room 214, 2000 Lakeshore Drive
New Orleans, LA 70148
以上三场讲座均将以中文伴随英文PowerPoint演示稿进行。

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时间：2010年２月９日星期二，六点半到八点
地点：Zhang & Associates, P.C. Manhattan Office
      1350 Broadway, Suite 1710 (Broadway cross 35th street)
      New York, NY 10018

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