中国曾帮美国度经济难关　催生百万富翁

　　广州日报报道，18~19世纪对华贸易催生美国首代百万富翁：

　　塞林港：博物馆设中国区　藏十三行外销画

　　塞林距离波士顿以北16海里，在18世纪到19世纪初期曾是个非常繁荣的海港，至今它还保存着大量17~19世纪的历史建筑物。广州日报记者在塞林著名的碧波地(Peabody)博物馆看到，这里专门设有几个中国馆，分别展示来自中国的瓷器、银器、家具，还有一批介绍黄埔古港、十三行的外销画。

　　美国商人约翰.顾盛在广州经商30年，“来时两袖清风，去时家财万贯。”他在对华贸易中积聚了60万美元的资产，后来回国投资，去世时财产达240万美元。

　　充满着梦想和拼搏的中美早期贸易，催生了阿斯托和顾盛等一批美国富商。他们把对华贸易积累起来的资金转投到本国工商业，为美国奠定崛起的基础。

　　200多年前，广州黄埔村外贸港口人来人往，金钱滚滚，繁华极致。而今此景此象已不在，黄埔古村、十三行仍矗立在时间的浩荡长风之中。当年的中美早期贸易，催生出美国第一代百万富翁，广州日报在美国采访时关注的一个有趣话题就是：究竟谁是美国历史上的第一个百万富翁?

　　日前，记者在哈佛大学商学院采访时，学院档案史料部特许开放保存史料，并依此认为美国首位百万富翁正是因对华贸易而致富的阿斯托(John Jacob Astor)。而各种当地史料也证实，阿斯托与德比、顾盛等其他美国第一代富翁一样，他们的发迹史印证了美国早期经济发展与在广州的贸易有着离不开的关系。

　　第一代美国商人向往中国的十三行，因为，这繁华之地流动着巨大的贸易利润……

　　230多年前，新大陆诞生了一个新国家美国。幼年美国刚刚离开了英国扶持，急需积累自身的发展资金，而且“没有资源、没有资本、没有朋友”，连统一货币都没有。

　　相比之下，中国人正在享受以康乾盛世为标志的国家繁荣，巨大的现金流与贸易利润正在广州的十三行源源不断产生。

　　“中国皇后”号领航对华贸易

　　此时，美国的一批被后人称为“有远见卓识的人士”急于要同远在万里以外的中国通商任务。而担负这次具有历史意义的通商使命的，是一艘原在海军服役的帆船，改装后被命名为“中国皇后”号，含有对中国皇室尊重之意。它的船长叫做格林。

　　1784年2月22日(清乾隆四十九年)，“中国皇后”号离开了纽约港，满载着人参、皮革、毛衣、胡椒、棉花以及铅等商品，驶往中国。一百五十天后，该船才望到了爪哇岛此岛后来便成为对中国贸易的海上航道的“路标”。

　　这一年的8月下旬，“中国皇后”号到了当时作为中国海上门户之一的澳门，在这里取得了一张盖有清廷官印的“中国通行证”，获准进入珠江。在一名中国引水员的带领下，经过一天的航行，抵达广州的黄埔古港(现在的黄埔村)。进港时，“中国皇后”号鸣礼炮13响(代表当时美国的十三个州)，其他停泊于港内的各国商船也鸣炮回礼。

　　格林船长曾有一则这样的手记：“\"中国皇后\"号荣幸地升起了在这海域从未有人升起或看见过的第一面美国国旗!这一天是1784年8月28日”。

　　华人赊账造就贸易繁荣

　　“那个时候，中国帮美国渡过了经济难关，加速了其崛起。”220多年后，在离当年格林船长写下手记的黄埔村大概12公里远的广州中山大学，中大历史学教授罗宇才对本报记者说。

　　“中国皇后”号抵达黄埔港四个月后，货物全部脱手。格林船长与萧少校买了红茶和绿茶，在船底装上了1000箱瓷器作为压仓，并吃进了一大批茶叶、丝绸、象牙雕刻、漆器、桂皮、玉桂和绣金像等特产，于1785年5月11日回到纽约。虽然此行的赢利不多，只赚了投资的25%。但此次航行却开辟了中美之间的直接贸易关系，更载入了中美两国交往的史册。

　　罗宇才告诉广州日报记者，当年，十三行的中国商人甚至愿意以“朋友的待遇”予以赊账先让美国人把货运回去，等卖了后下次来进货的时候再付钱。这种今天看起来风险巨大的模式，却在当年造就了中美贸易的繁荣。

　　阿斯托买卖中国丝茶 成美国首个百万富翁

　　谁是美国第一个百万富翁?哈佛商学院认为，这人是美国第一代“攫财大亨”毛皮富商阿斯托。

　　对华贸易，造就一大批美国商人暴富，产生了美国历史上第一批“百万富翁”。所以，广州日报记者在美国采访时关注的话题就是：谁是美国第一个百万富翁?

　　中国学界长期存在两位“候选人”。一个是伊利亚斯.德比，“宝轮港”的船东，他在得知“中国皇后”号成功后，立即着手派遣船只赴华。广州华侨研究会名誉会长黄银英介绍，当年德比搜集了英格兰的产品，沿着各口岸出售，又在各地补货，最后在中国补足货回美。这种滚动式贸易加速了现金流周转率，使他获利丰厚。

　　另一种说法是毛皮富商阿斯托。此人也是美国第一代“攫财大亨”。仅1800年，他在以毛皮、人参换取中国的丝绸和茶叶中，一次盈利就高达5.5万美元，到1847年阿斯托的财富突破2000万美元。后来他转投地产、银行。其后裔大都是银行家、房地产商或旅馆大老板。

　　日前，广州日报记者在哈佛大学商学院图书馆获特许调阅历史资料。哈佛商学院档案史料部总监LAURA LINARD依据史料认为：美国首位百万富翁正是因对华贸易而致富的阿斯托。

　　阿斯托(John Jacob Astor)(1763~1848)，被评为全球1000年来最富裕50人之一， 1800年初开始从纽约往返广州，滚动发展，资产也从1800年的25万美元，“滚雪球”至48年后的2000万美元，从而成为一代大亨。

　　阿斯托创办大饭店 李鸿章当年曾下榻

　　饭店照片墙记载着当年中国政要在美国的足迹：“中国总督，李鸿章，1896年停留。”

　　在纽约曼哈顿公园大道，有一座闻名世界的华尔道夫.阿斯托里亚大饭店(Waldorf Astoria Hotel)，这间大饭店创办者的祖辈就是阿斯托。广州日报记者来到大饭店的时候，离这位精明机警的毛皮富商开始致富的时期已经整整210年，而这建立于1893年、气势恢宏的大饭店，仍是世界名流聚集之地。

　　“中国总督”曾留存影像

　　华尔道夫.阿斯托里亚大饭店有一面照片墙，里面记载着这座大饭店的“上流荣光”照片墙上记载着下榻过酒店的35位世界政要、名人实影。第一位世界政要即是中国的李鸿章。“中国总督，李鸿章，1896年停留。”上面介绍道。此外，照片墙还记载了里根、丘吉尔、披头士、克林顿等实影。

　　黑白照片上呈现着当时“中国总督”到达的场景：一位穿盛装长衣官员坐在马车上，前面马夫正在扬鞭，喝停坐骑。其时政治风云人物李鸿章则正准备低头下车，他弓着身，并没有直面镜头。 李鸿章为摩天大楼惊讶

　　根据《帝国的回忆〈纽约时报〉晚清观察记》记载，当地时间1896年8月28日，大清帝国直隶总督兼北洋大臣李鸿章乘“圣-路易斯”号邮轮抵达纽约。李在美国受到了总统克利夫兰的接见，并和美国一些要员及群众见面，受到了“史无前例的礼遇”(《纽约时报》)。1896年9月2日上午9时许，李在纽约华尔道夫饭店接受记者访问。据记载，李鸿章不到8时就起床了，他吃了一些炖鸡，还饮了几杯茶。

　　记者问：“阁下，这个国家什么使您最感兴趣?”

　　李鸿章回答：“我对我在美国见到的一切都很喜欢，所有事情都让我高兴。最使我感到惊讶的是20层或更高一些的摩天大楼，我在清国和欧洲从没见过这种高楼。这些楼看起来建得很牢固，能抗任何狂风吧?”

　　下期预告：梁经国是黄埔村19世纪中出现的第一个大买办、广州十三行巨擘天宝行的创立者，不仅创下庞大家业，更为奇特的是，100多年来，梁家由商而仕，由仕进而研究科技，成就“一脉七代名人”传奇。今天，我们试图从纷乱的历史线索中，还原这个家族的智性光华。