在OPT过期和H-1B批准之间的真空期，我能合法继续在美国工作吗？

今年10月1日将近，而移民局最近又放慢了对H-1B签证的审理速度，不少H-1B申请人对他们的结果十分焦急，特别是正在做OPT的F-1学生，他们的OPT即将到期或者已经到期，更是急得像热锅上的蚂蚁团团转。很多客人向我们咨询，“在H-1B批下来之前，我能在我的OPT过期甚至10月1日以后合法的在美国居留和工作吗？”用专业术语讲，这个问题被称为H-1B的Cap-Gap问题，即OPT过期到H-1B批准之间的真空期的身份和工作权限问题。移民局在指导文件中给出了答案。

什么是Cap-Gap延期

美国现行法律允许那些H-1B申请正在审理中或者已经获批但在等待生效日期的F-1学生维持他们F-1的身份和OPT工作权限直到H-1B工作授权生效为止。这条法律为F-1学生在F-1身份过期与H-1B身份生效之间的真空期内申请F-1身份的延期提供了法律依据。这个延期就是Cap-Gap延期。

我的OPT在H-1B申请提交后的审理阶段过期了，我能享受Cap-Gap延期吗？

答曰：如果你的H-1B是在OPT过期之前提交的，并且申请2011年10月1日为H-1B开始日期，那么恭喜你，你会自动享受Cap-Gap延期从而保持F-1身份和OPT工作权限。这个延期会一直延续到你的H-1B审理完结为止。在这期间，你可以合法从事之前的工作。

但是请注意：虽然2011年10月1日是周六，符合以上条件的H-1B申请人依然需要将H-1B的开始日期设置为10月1日以享受自动Cap-Gap延期。

如果我的H-1B申请在2011年10月1日以后还是没有消息，我还能继续工作吗？

答曰：可以。只要你符合上述条件，即H-1B在OPT过期前提交并且设置10月1日为开始日期，你就可以享受Cap-Gap自动延期，让你可以合法工作直到你的H-1B申请结果出炉。

如果我的H-1B申请是在OPT过期后的60天宽限期内提交的，我可以继续工作吗？

答曰：不可。因为Cap-Gap自动延期只能延续你在提交H-1B申请时的身份和工作权限，而OPT过期后的60天宽限期内是没有工作权限的。因此在这种情况下，虽然你依然享受Cap-Gap自动延期，但是只有你的宽限期得到了延续，因此你不能合法在美国工作。但是，你可以合法居留美国指导你的H-1B申请结果出炉。

我能获取由于Cap-Gap自动延期而延续的身份的证据吗？

答曰：可以。你可以向你学校的DSO(Designated School Official)部门，通常是国际学生办公室提交由美国移民局回执的，你的H-1B申请收据（I-797表格，Notice of Action）。学校的DSO部门会发给你的一个Cap-Gap I-20来证明你获得了F-1身份的延期。

如果我的H-1B被拒，我还能获得60天宽限期吗？

答曰：可以。如果移民局拒绝了你的H-1B申请，你依然可以获得至收到拒绝通知开始的，为期60天的宽限期，在这60天之内，你必须离开美国。

如果我在Cap-Gap延期期间离开美国，我还能以之前的F-1身份返回吗？

答曰：不可。在Cap-Gap延期期间，你离开美国即会失去F-1身份。如果在你离开美国后，你的H-1B申请获批，你需要在美国的海外领馆申请H-1B签证返回美国。并且，你返回美国的日期不得早于H-1B开始日期前的10天。

针对以上阐述，我们来看一个例子，F-1身份的李同学在取得了自己的硕士学位后申请了OPT。目前在一家美国会计事务所工作，他的OPT于2010年6月15日开始到2011年6月15日结束。今年5月的时候，这家会计师为李同学申请了H-1B签证，但直到6月15日都还没有批准下来。但是，根据Cap-Gap延期的原则，李同学的H-1B是在OPT结束前提交的，因此在H-1B审批结果出来之前，他依然可以继续工作。他还可以持移民局回执的H-1B的收据去他的学校的国际学生办公室获取新的I-20。到了8月，李同学的H-1B依然没有结果，但是其家人不幸发生意外，李同学因此匆匆赶回中国探望。随后9月初，李同学的H-1B终于获得了批准。H-1B开始日期为10月1日，因此现在李同学必须持相关的文件去美国领事馆签证，并且只能在9月20日之后才能返回美国。

周六10月1日芝加哥、硅谷等五城免费移民讲座，欢迎垂访

2011年10月1日周六，张哲瑞律师事务所将分别于芝加哥、纽约、硅谷、洛杉矶和休斯顿五个城市的办公室举办免费移民讲座。张哲瑞律师事务所资深的律师们将对NIW, EB-1及其他移民问题以及最新进展进行讲解。

休斯顿办公室

时间: 2011年10月1日10:00am~12:00pm 中部时间, 星期六
主题: H-1B, NIW, EB-1和其他移民问题
主讲人: 徐忠律师

地点: 9999 Bellaire Blvd, Suite 920
Houston, TX 77036

我们的办公室在8号公路和百利大道的交口处的恒丰银行大厦九层的920房间，楼下提供免费停车。

芝加哥办公室

时间: 2011年10月1日10:00am~12:00pm 中部时间, 星期六
主题: H-1B, NIW, EB-1及其他移民问题
主讲人:杨静宜律师

地点: 121 W. Wacker Drive, Suite 1260
Chicago, IL 60601

我们的办公室在芝加哥市中心，在 West Wacker Drive and North LaSalle Street交口处的东南角，离各路地铁都很近 （Clark and Lake Stop）。

纽约办公室

时间: 2011年10月1日10:00am ~ 12:00pm 东部时间, 星期六
主题: F-1, H-1B, NIW, EB-1, PERM
主讲人:周健律师

地点: 14 Penn Plaza
225 West 34th Street, Suite 1400
New York, NY 10122

我们的办公室位于纽约曼哈顿中城， 在34街上，Penn Station的附近。

硅谷办公室

时间: 2011年10月1日10:00am~12:00pm 太平洋时间, 星期六
主题: F-1, H-1B, L-1, NIW, EB-1
主讲人: 张大钦律师

地点：2225 E. Bayshore Road Suite 200
　　　Palo Alto, CA 94303

我们的办公室位于Highway 101边上，离斯坦福等校比较近。楼下提供免费停车。

洛杉矶办公室

时间: 2011年10月1日10:00am~ 12:00pm 太平洋时间, 星期六
主题: F-1, H-1B, NIW, EB-1, PERM
主讲人: Alex Park律师

地点: 70 S. Lake Ave, Suite 920
Pasadena, CA 91101

我们的办公室位于Pasadena城中，离USC， UCLA和Caltech等校比较近， 楼下五楼提供免费停车。

以上各场讲座均将以英文讲解以及英文PowerPoint幻灯片同时进行。

如果您有意参加以上讲座，请点击以下链接进行免费网上注册：
http://survey.constantcontact.com/survey/a07e4onxfgegrqv4ypm/start