逢报税季节，「山姆大叔」虽阮囊羞涩，仍提供不少抵税额（tax credit）给纳税人，其中「低收入劳力所得补助」（earned-income tax credit）甚至退税给纳税人，以致连持F1学生签证、曾在校内外打工但无资格申请这项补助的200多名中国大陆留学生，仍透过某西裔报税人申请这项补助。有学生因感不对劲，事后谘询专业人士解困。
会计师暨税务律师童志敏说，学生即便是透过报税服务人员申请补助，一样构成诈骗条件。如果被国税局追究责任且被刑事定罪，甚至构成自动递解出境条件。建议他们申请税务修补（tax amendment）或透过专业人员与国税局联络，寻求自首免责。
据向专业人士求助的尔湾加大大陆留学生表示，西裔报税人员向同侪指出，如果曾在校内打工，即使一整年只赚1000元、2000元，一样有资格申请低收入劳力所得补助，最多可获400多元退税，他只拿某个百分比做酬庸。原来只是一、两人申请，后来一传十、十传百，连外校留学生都透过那名西裔人士申请补助，估计至少200人这么做。
事后发现虽申请补助不见得要有绿卡，但持F1学生签证似无资格申请，因此钱虽进了口袋，仍担心有后遗症。
童志敏说，税法提供的抵税额只有绿卡或美国公民，以及符合税法「居民外国人」（Alien Residence）的对象有资格获得。居民外国人是指在美国居留多年（substantial presence）的外国人，包括持H1及L1工作签证人士，只要在报税当年住满183天以上，或过去三年住美时间加起来超过183天，都须申报所得税表。计算方式是报税当年住美天数加上前一年住美天数除以三，然后加上大前年住美天数除以六。
不过外交人员、持F1学生签证及J1交换学者签证，都不包括在「居民外国人」，也就是不须申报所得税表。但若外国学生在校内打工，工资被预扣税（tax-withhold），可申报所得税表，拿回退税。但没资格申请劳力所得补助。
童志敏说，这些学生的情形若被国税局发现，以最高法院近日一项判决来看，凶多吉少。他解释说，南加州一对开餐馆持绿卡的日裔夫妇，1990年代因涉及短报生意收入被提起刑事检控后，虽与检方达成认罪协议，被判入狱四个月并给付20多万元高额罚款，仍面临最高法院同意移民及海关执法局将他们递解出境的命运。更何况这些学生都只是拿F1。
南加州华人会计师协会会长施启祥说，他的办公室曾收过数通大陆留学生询问他是否代办「教育机会抵税额」（American Opportunity Tax Credit）及劳力所得补助的申请，他的回答一律是外国留学生没有资格获这类抵税额。但坊间一些只是短期训练出身的报税业者，由于收费低廉，多数不与报税人面谈，根本不管当事人是否有资格申请某些退税，即迳自代为填表，最后要求当事人签名，因此责任仍在当事人身上。
0
