中国留学生在美国 “上山下海”做牛仔

　　对于很多中国人来说，美国蒙大拿州最有名的就是黄石公园了。但对于美国人来说，这个州还以其独特的牛仔文化着名。这个被称为“大天空之州”的地方是美国为数不多的还保留大西部牛仔传统生活形态的地区。7月的一周里，我和数名美国同学，来到了蒙大拿州的一个私人牧场，亲身做了一回“上山下海”的中国牛仔。

　　虽然说是去牧场度假，美国同学们却兴致颇高地做了不少准备工作，一改平时随遇而安的风格，出去买了很多西部风格的衣服，又带领大家一起购买西部牛仔靴。对于我这个唯一不太了解美国文化的人，他们推荐了好多和蒙大拿州相关的着名电影和小说。恶补之后，才知道我们要去的E/L Bar牧场就位于Blackfoot River，也是曾获奥斯卡最佳摄影奖的电影《大河恋》（A River Runs Through it）的发生地。

　　出密苏拉机场不到20分钟，青山绿水迎面而来。如果说中国江南的风景是小家碧玉，那这里秀丽的风景就别有一番大气。路边就是Blackfoot River，远处是密密的绿色森林，随着群山的起伏勾勒出绿色的边界，上面就是高高的蓝天。越靠近牧场，隐约还能听到马蹄声。入眼的，是一块四面环山的平原，上面点缀十多座小木屋。远处，数匹马悠闲地在林子附近吃草，远远看上去一动不动，就像是时间凝固了一样，我突然感到从未有过的平静，就想抓住这一刻，永远不要放手。

 

　　眼前突然出现了一个特别美丽的金发小女孩，笑着欢迎我们的到来，并把我们带入各自的房间。每两人一个房间，房子都是一根根圆木搭建，里面的家具也全部是原木搭成，很有复古的风格。

　　大家稍作休息，就立刻跑去马棚，因为牧场的主人Andy会给我们选鞍配马。说起来似乎很简单，但是Andy和两位年轻的牛仔居然还根据我们个人的性格和马术程度给我们配马。我被分到了Andy自己专用的一匹黑白混色的马，叫Domino，马背就要约1.6米高，很有气势。原来还对他们的性格配马说法不以为然，但骑了Domino几天后才发现，他和我一样好强，从来不肯落在队伍的后面，别的马如果超前了，他一定要赶超过去。而另一个性格随意的同学，他的马就一直不慢不急在队伍的最后。

　　在牧场的生活很简单，每天早上6点起床，7点出发骑马，一直到12点回来，用过午餐后可以自由活动。但牧场上的年轻人通常会组织一些比如说激流漂浮或飞碟射击的活动。晚上6点晚餐，然后大家会一起玩棒球，一直到天黑，过后还会有篝火晚会。 看似很放松，但如果你每一项都参加，一天下来也是累的够呛的。我自己仗着以前射击运动员背景，每一项活动都不错过，结果到第5天，在玩棒球跑垒的时候，就因为肌肉过度劳累而突然两腿不听使唤，不得已突然直愣愣倒下了，吓了大家一跳。

　　骑了几天马，还有另一个发现，就是Andy对大家的骑术的信心都非常强。通常在美国参加户外活动，一般都反复强调安全，你要参加就得先在法律文件上签字，证明如果任何事情发生都和组织者无关。骑马并不是很安全的活动，但这里没有要你签字，也不强制要求你带头盔。Andy在熟悉我们每个人的水平后，就把我们分成高级和初级两组。我因为以前学过马术课，所以被分到了高级组。但说实话，我有点紧张，因为几年前学的马术早就忘记了，而且当年上了六堂课后，老师才勉强让我的马疾驰了10秒钟 （马的行动一般分为走，小跑trot，和疾驰gallop），而在牧场的第1天，Andy就让我们疾驰了3次，每次至少1分钟。没想到的是，在实战中进步就快很多。在Andy的教导下，我这种半吊子水平的人，很快就和其他人在一望无际的草原上尽情纵马奔驰。听着耳边嗖嗖的风声，看着胯下不甘落后的骏马，望着四周同样飒爽英姿的同学们，自己突然有了种驰骋江湖的豪情。Andy还训练我们做一些马术比赛的内容，比如说驾马绕不同的树转，疾驰上坡，渡河，赶小牛入圈。甚至有一次，我们在山上发现了4头走散的牛，真正客串了一回牛仔。大家骑着4匹马形成不同的包围圈，穿过几座山丘，把牛赶回了栅栏里。Andy在赶完牛后，带我们上了一个高峰，往下望去是一个大型的商业化牧场Paws Up的草坪，好几群牛集中在那里。他不无得意的说，如果你们入住Paws Up，也可以赶牛，不过就是被人牵着马，走到那草坪上看看，还要一人付500美金，所以你们这次赚到了。

　　不过，这些还不是最酷的免费活动。第3天，我们全体都去镇上的赛马场，看每月一次的牧人马术表演。Andy 14岁的女儿是比赛的形象大使，挽着一人高的旗帜和其他7名骑士在赛场上形成不同的流动阵型，还在印着她照片的海报上给我签了个名。来自各地的牛仔好手进行了拉索圈牛，马上绑牛，制服暴怒的公牛等比赛，感觉就像回到了西部一样。到第4天，全牧场开始了迷你马术比赛。我们被分成两组，每人都参加了包括赶牛，赛马，绕木桩等比赛项目。当我单手挽缰，驾马从一头疾驰至赛道的一段，从一个木桶里抄起一根木柱，然后再疾驰到另一头把木桩投入桶里，同组的人不断为我喝彩“中国牛仔Chinese Cowgirl！”我突然觉得自己好像就是一个牛仔了。最后我赢得了那个项目，再回忆起3天前我对骑马没啥信心的样子，才明白Andy的信心教法的奇妙。

　　我一开始对为啥我们在马上能干很多别的牧场不太肯做的很酷的活动却不用额外交费而感到奇怪，后来听组织这次活动的同学McLain说，这个私人牧场只对熟人开发，他们家从小就一直去这个牧场度假。牧场所有的客人都是回头客或者是通过朋友介绍而来的。很多来的客人，还让他们的子女暑期来这里打工，因为来这里的人一般家境都不错，所以不是为了钱而完全是出于对牧场的喜爱。比如迎接我们的那个金发女孩，她父亲是德克萨斯一钢铁公司的总裁，她去年作为客人入住这里后爱上了这里，今年自愿来这里工作，每天5点起床干活，一直到晚上9点才结束，干包括烧饭洗衣打扫等所有杂活，真让人敬佩。因此这个牧场商业味比较淡，与相隔不远的Paws Up住一晚最低起价1000多美金的收费相比，牧场费用仅为其1/4，而且很多活动都免费，大家就像一个大家庭一样，其乐融融。

　　家庭的氛围，到了晚上篝火晚会就更加体现出来了。年轻的牛仔们点起篝火，和客人一起围成一圈，两位年轻的牛仔弹着吉他为大家献唱，其中一位长的特别英俊，不时引起周围姑娘的欢唿。而后很多客人也一起加入跟唱。歌声随着烟雾飘向空中，天上繁星点点，眼前欢快的笑容在火中点动。此情此景，仿佛又回到了那青春纯真的时代。而周六的牛仔酒吧游，就更把气氛推向了高潮。在热闹的西部音乐中，所有牛仔和客人一起起舞。如果你像我一样从来没见过西部牛仔风格的舞蹈，大家会很热情地教你。看着男男女女迈着轻快的舞步，还不时有人做一些特技，把女生从头顶转到身后。此时此景，就像整个牧场之旅给人的感觉，欢快温馨，人人都是一个大家庭的一份子，无论年长年幼，无论哪个国籍，总有相同的事和景可以让人一起共鸣， 这也许是当地牛仔文化所代表的纯真坦率的最好象征吧。