中国留美读研学生在数年间曾呈几何倍数增长，但是在连续八年的增长后，今年首次出现了中国学生申请赴美读研人数下降的趋势。分析称，中国生源下降的势头可能会使一些较为依赖中国学生和其他国际学生来支持研究生项目的学校在经济上遇到困难。
美国《洛杉矶时报》网站8月29日刊发题为《中国学生赴美留学潮可能正在消退》的报道称，数年来，中国学生赴美留学热潮给美国大学和当地经济带来好处，尤其是像南加州这样的地方。但这股热潮似乎正在消退。美国研究生院理事会称，在经历近10年的高速增长后，今年美国研究生院对中国公民发放录取通知书的势头放缓。在赴美攻读硕士和博士学位的所有国际学生中，有三分之一来自中国。与此同时，潜在中国研究生提交申请的势头也趋于平稳，今年下降1%。
美国印第安纳州诺特丹大学（圣母大学）副研究院长伯恩哈德（Robert Bernhard）称：“中国政府加大了对科研教育的投资力度，同时中国大学对自身软硬件都进行了升级。这使得在中国作研究的势头旺了起来。”来自经济上的影响其实已经凸显，伯恩哈德表示，由于研究生院的主要资金来源是读硕士的国际学生（博士生需要发放工资和奖学金），中国学生的减少是有冲击性的，加之近些年美国经济的“不景气”，学校研究经费一缩再缩，向国际学生伸手要钱，甚至逐年涨学费的美国大学也在增加。
分析称，中国学生赴美留学风向明显转变背后的一个因素，与导致钢和其他原材料价格下跌的因素是相同的：过去两年世界第二大经济体的增长有所放缓。
专家称，中国生源下降的势头可能会使一些较为依赖中国学生和其他国际学生来支持研究生项目的学校在经济上遇到困难。
无疑，来自中国以及韩国和印度的学生给美国城市带来了显著的经济好处。据美国布鲁金斯学会的报告，2008年至2012年间，洛杉矶地区有68,271名持F-1（美国领事馆发放给想要在美国某学术机构全时学习的外籍学生的非移民签证）签证的学生，仅次于纽约地区。
学费总收入超过15亿美元，而外国学生的生活费又为地方经济贡献了近11亿美元。这还不包括大量外国学生亲属的探亲开支，以及部分中国家庭用于投资和为子女学习期间住宿而购置的房产。布鲁金斯学会的鲁伊斯说，在洛杉矶这样的城市，外国学生的社会关系、知识和语言还能帮助当地企业在中国和其他亚洲国家发展业务。
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