纽约吴先生问：我的表兄正在办理劳工移民，现在持有H1B工作签证，已经递交了劳工纸申请。他不久前因为家中有重要变故而返回中国，而他的公司因为业务不佳，在他回国后宣布裁员，他也被裁。请问，他能否持H1B签证返回美国，或者能否要求公司先为他维持H1B身分，直到他返回美国，然后他再转换身分。
柯自明律师答：你表兄处在一个比较尴尬的境地，因为签证显示为有效，他也许可以回来美国，理由是完成他被解雇的工作上的事情、处理他租的公寓等。然而，移民局认为H1B终止的时间就是他的工作终止时间，如果在身分失效后六个月内未离开美国，那么一旦离境就三年内无法进入美国；若在身分失效后一年未离开美国，就十年内无法进入美国。所以，如果被解雇的员工递交了转换或调整身分的申请，并且超过六个月都没有结果，且最终申请被拒绝了，那么这个人至少会受到三年不能进入美国的处罚。如果他的雇主愿意保留他的H1B身分一段时间，这肯定对他来说更好。
移民法上在H1B签证终止后是没有宽限期的，但实际上，移民局对于这种情况可以酌情批准当事人新雇主递交出的新申请。我见过移民局在身分失效60天或90天批准新雇主的H1B申请，所以，如果一个雇员在美国并且立即能找到同意为他申请H1B的新雇主，他应该立即这么做。
同时，为了避免三年或十年不能进入美国的处罚，申请新的H1B比更换为B类(商务考察/旅游探亲)或F类(学生)签证更好，因为H1B签证可以通过交1225元的加急处理费用在15天内拿到结果；而其他类型的申请可能需要六个月以上的处理时间，因为它们是没有加急处理的。
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