温哥华港湾（BCbay.com）专栏作者朱敏怡：夏季的温哥华是最美的时节，阳光，海滩，金黄色的晨曦和暮色交替辉映。这是一年中，阳光最充沛的季节，也是令人最向往的度假时光。
因为孩子上学的缘故，我们每年只有在盛夏的季节，踏上回国探亲的旅程。一是陪陪父母，解解相思； 二是让孩子回到中文的语言环境中，多练习中文。
可能是夏天的缘故，国内的空气质量还算是不错的。蓝天白云下城市的能见度和清晰度非常好。
孩子回到国内没有一点陌生感和不适应，唯一遗憾的是缺乏玩伴。其实，说到同龄的玩伴也不算少，我很多同学朋友的孩子和我儿子年龄相仿，之所以他缺乏玩伴，最主要的原因就是朋友的孩子们都要参加“暑期培优”。这些学龄期的孩子，无论暑假还是平日都深陷在培优的循环中。
说到这个培优也真是有说不尽的话题。现在国内的小学生基本上个个都要参加“奥数”的培优班，没有“奥数”竞赛的成绩，想进好的中学连门都没有。因为国内现在实行9年义务教育，所以小升初都是对口上学。但问题是，对口的中学也许不是家长心目中理想的学校，那么不想就近上学就要采取择校方法。可是，择校不是你想择就能择的，要么拿出各种证书，要么拿出各种关系。总之，也是八仙过海，各显神通。特别是国家教育改革后，对于应届初中生生源的分流问题，进行了大刀阔斧的改革。我们那个时代，初中毕业一般都能上高中的，走高考的程序。但是现在初升高要分流将近一半的孩子去技校。举个例子：武汉市教育局关于2017年招生考试工作的通知中表明，2017年全市有6.44万初中毕业生，普通高中招生计划约3.49万人，各类中等职业学校（含普通中专、成人中专、技工学校、职业中学等）招生计划约2.77万人，各区普通高中计划不得突破本区预定升学目标的56.2%，各类中等职业学校计划不得低于43.8%。这也就是说普高的升学率大约应届毕业生的一半左右。这真是比高考还艰难。所以各种“作文比赛”，“奥数竞赛”，“钢琴比赛”，“演讲比赛”的名次就显得尤为重要。特别是“奥数竞赛”名次的含金量相当了得。为了孩子能有个好学校读书，家长也是卯足了劲。哪里的课外辅导机构好，哪家的培训机制优，那就都一股脑往里钻。网上抢号，排队，托关系等等，只为那个名额。真是可怜天下父母心啊。
我们回国要和朋友聚会，也是需要和他们提前商量时间上的安排。首先是绝对不能和孩子们的培优时间冲突；其次是不能和家庭一年一度的旅游冲突（他们每年至少一次带孩子出门长长见识）；最后是不能和朋友上班时间冲突。这么一来，几个好友能一起相聚的时间屈指可数，即使能聚会，人员也不一定都到齐。而聚会谈到最多的也是教育问题。他们一边痛恨这种教育体制的狭隘，一边又不得不降服于培优的旋涡。谈话中了解到，由于现在中考生源的分流政策，让很多人都在考虑让孩子高中就出国读书这条路子。所以，现在各种国际学校如雨后春笋，蓬勃发展，尽管价格不菲，还是门庭若市。现在出国留学已经不再是新名词，但凡家庭有些经济条件的，留学已经纳入教育投资的常规路线了。在这种教育的大环境中，家长和孩子都被无形地绳子牵着，难以洒脱。
加之，目前国内生存的压力比较大，虽然工资较前几年有一定比例的增长，但是相对于物价和房价，这点涨幅完全不成正比。大家还是觉得没有足够的保障感。伴随着孩子慢慢地长大，而衍生出来很多额外的经费（培优，旅游，甚至出国留学），更让大家难以有生活的满足感和幸福感，那些所谓幸福指数似乎就是天方夜谭。人民币购买力的逐年下降，货币发行量地悄然上升，又增加了大家对于泡沫经济的担忧。他们担心万一出现经济崩盘，人民币迅速贬值，资产会大幅缩水。如何让手中的人民币保值是大家目前都在考虑的问题。但是市场缺乏适合的投资渠道：房价虚高，不敢入市；股市动荡，害怕深套；存款利息低迷，存钱无用……所以现在在国内，没钱的人也担心，是有钱的人也烦恼。
我的朋友们也都过了不惑之年，在家里上有老，下有小；在单位里上有领导不能怠慢，下有年轻人虎视眈眈；在夹缝中求生存。听着他们侃侃而谈的话语，看着他们笑容背后的无奈，我第一次透过他们感觉到“中年危机”。突然想起N年前潘虹演绎的《人到中年》，那时的我们并不能理解里面的情感，看过也就忘了。现在在朋友们身上，我体会到了那份不易和无奈。也许未来一代甚至几代人，也无法改变这种教育环境和生活模式，因为这确实不是一个简单的加减所能解决的问题。
朱敏怡：70后妈妈，09年离开事业单位移民加拿大，享受写作，画画，做手工的乐趣，找到自我的方式，自得其乐。
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