中国经济多年低迷，习近平政权又不断侵犯人权、言论和宗教自由，导致越来越多中国留学生在海外申请政治庇护。澳洲内政部公布的最新数字显示，过去5年共有3555名中国留学生向澳洲政府申请政治庇护，远高于其他任何国家的留学生，而且仍在持续增加。这个现象在澳洲社会引起了广泛的关注和讨论，有人担忧中国政府可能利用这种庇护申请的途径，将更多的中国公民送到澳洲，透过这些人来影响澳洲，甚至从事间谍活动。
来自中国中部省份、2022年申请澳洲庇护签证的留学生王约拿接受《美国之音》访问表示：“做为1个从中国逃离的个体，我切身体会过中国社会中存在的种种不公，随著共产党政权对国家的控制逐渐捉襟见肘，受到民主价值影响的中国人对自由生活的渴望不断加强，中国留学生在澳洲有机会接触和感受到民主国家与独裁国家的区别，自然会希望能透过不同的途径找到自己的未来。”
王约拿指出，做为1个穆斯林若再回到中国，那将意味著将自身置于丧失信仰和良知的土壤，且随时面临著各种危险。
另一位在澳洲雪梨申请了庇护签证的James Soong则说，很多申请政治庇护的人往往是出于经济原因。他说：“中国大环境不好，很多中国留学生都想留下来，国内每年近1000万大学毕业生，据说找到工作的只有20%到30%，留在澳洲当然是个好出路。新冠疫情期间中国很多家庭受到了政府的迫害，我父母当时把我从上海送出来，让我一辈子都不要再回来。我父母担心如果中国经济进一步恶化，他们会陷入贫困，他们在自己的国家看不到自己和我的未来。”
与澳洲相邻新西兰，中国留学生申请政治庇护的人数也在逐年增加，有数据显示，2024年中国公民在新西兰申请政治庇护的人数增加了3倍。
澳洲前移民部副部长里玆维（Abul Rizvi）表示，申请政治庇护的人越来越多，另外1个原因是，坎培拉当局打击跳签（visa hopping）的行为，以及澳洲总理艾班尼斯政府为减少净海外移民，而设定了外国学生上限。
里兹维指出：“澳洲政府对学生签证的限制，缩小了中国留学生的选择范围。如果他们想留在澳洲，但又没有任何特殊技能，他们只能申请庇护或回国。”
澳洲难民协会（ARA）执行长史特林格（Deb Stringer）受访表示，中国的言论自由受到严格限制，政府对公众言论、社交媒体和新闻报道都进行高度控制，“一些人担心自己在国外发表的观点或在国外参与的活动会被中国政府视为异议，回国后可能会面临审查、拘留或其他形式的惩罚”。
史特林格指出，中国政府对其人民的政治压迫、对言论自由的限制导致人权状况进一步恶化，这种局势受到国际社会的广泛关注，呼吁澳洲政府和相关机构提供更多资源和支持，以有效处理不断增加的庇护申请。
有多年处理庇护申请案件经验的移民律师努尔表示，这些中国学生申请庇护的动机可能是为了留在澳洲工作，由于澳洲面临劳动力短缺，庇护申请可能被视为1种获得长期居留和工作的途径，但他同时对中国政府可能借此对澳洲施加影响表达了担忧。
努尔说：“中国政府可能利用这种庇护申请的途径，将更多的中国公民送到澳洲，透过这些人来影响澳洲。这种现象可能与中国政府的间谍活动有关，即利用这些申请人作为间谍或代理人，来服务于中国国家利益。”
努尔提到在1989年六四天安门事件后，澳洲接纳了大量中国学生，为他们提供庇护，而这些学生中却有许多人仍为中国政府工作，充当其海外代理人。他说：“中国驻澳大使馆前官员陈永林公开表示，在2007年至少有1000名中国间谍专门监视澳洲境内维吾尔人和藏人。现在的人数恐怕超出外界的想像。”
0
