留学生访谈：埃克塞特——我心中的秘密花园

Darcy本科毕业于中央财经大学，专业是经济学。毕业之后，她来到了英国的埃克赛特大学（The University of Exeter），学习International Management（国际管理），继续硕士阶段的教育。

埃克赛特大学在国内的名气，可能并不像牛津剑桥那样令人耳熟能详，但它的 Streatham 校区被《泰晤士报》评为“全英最美的花园式校园”。同时，这也是一所盛产作家的大学，比如大名鼎鼎的J•K•罗琳、侦探小说家 Agatha、Doctor Who 的作者 Robert Shearman。

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我本科专业是经济学，但我们专业是英语教学，而且发展方向偏学术研究。当年快要毕业时，对于何去何从这个问题，我有自己的想法，要么工作，要么出国。

那到底去哪个国家呢？我觉得在教育行业，还是英国和美国处于领先地位。其实，我也想过去欧洲的国家，但是查阅相关资料之后，感觉免费的公立大学申请并不容易。美国呢，毕竟是一个允许公民携带枪支的国家，再加上当时出了很多负面的新闻，所以我最后选择去英国。

因为本科专业实在太学术，而且整天要和经济学、数学打交道，很痛苦，将来也不打算搞研究。所以，硕士阶段想学管理相关的专业，查阅了很多资料，最终申请了管理专业在全英前十的五所大学。埃克赛特大学最先给了offer，那就去吧！后来发现，这确实是一所不错的大学。

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埃克赛特是一个海滨城市，整个小镇风景优美，一片祥和，就如同油画一般。虽然城镇很小，但是有地铁，市中心到学校，步行也就 20 分钟吧。埃克塞特大学有三个校区：Streatham、St.Luke’s 和 Cornwall。

我所在的校区是 Streatham。我对整个校园的印象，概括起来就是：大而美。整个校区依山而建，到处都像花园一样，还有一个植物园，随处可见各种小动物，比如小狐狸、小兔子、小松鼠、獾等等。当你徜徉在校园中，就仿佛漫步在爱丽丝梦游奇境中，又仿佛置身于英伦庄园。

刚到学校时，最痛苦的一件事情就是买东西。我向毕业的学姐们，买了一些二手的生活用品，比如被子、锅什么的。痛苦的事情来了，把这些东西搬回宿舍，必须经过“死亡坡”。

为什么那条路叫做“死亡坡”呢？因为每次走一次，就累得想死。初来乍到，人生地不熟，只能一个人搬运这些生活用品。来来回回搬了好几次，就假装是锻炼身体了。

另外，我发现这里的公交出奇的准时。国内的公交，只会告诉你多久一班，很少准点到达。但是，那边的公交不仅告诉你多久一班，而且特别准时，精确到分钟，比如 5:32，那公交一定是 32 分到达。真是不知道，公交司机是如何做到的。

不管是初到英国，还是一年之后，我感触最大的是：

对待陌生人，英国人从不吝啬微笑。这种微笑是发自内心的，而不只是礼节性的微笑。有时候，收到这种微笑，你可以一整天心情都很美妙。

这一点，国内差异就很大了。在国内，如果你对着陌生人微笑，搞不好人家以为你脑子有毛病，要么就是无事献殷勤，非奸即盗。还有，当你站在路上，眼神稍微迷茫，就会有热心的路人走过来，看看你是不是迷路了。

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我们专业，有 200 多人，中国学生占 30% 左右，中东的也蛮多的。大部分学生都和我年纪相仿，也有工作之后来进修的。我就认识一个中国女生，32 岁，娃都有了。

虽然我本科的时候，老师都是英语教学，但实不相瞒，偶尔也会听不懂，那就得靠自己课后钻研了。等到了这边，也会听不懂，哈哈哈。毕竟本科不是管理专业，课上有些专业术语也会听不懂，只能课后自己查。下课之后，我就去学校的 E-Library 下载课件，自学。

对于学习这种事情，还是要脚踏实地，尽己所能，千万不要抱有随便学学就能毕业的侥幸心理。

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本科阶段的教学方式和国外的基本差不多，所以在英国的时候，我很快就适应了老师的教学方式，毕竟都是让人很痛苦的。这期间，我还是深刻感受到了中外教育的差异。

有一次，我做好作业，发现 Accounting 老师给的答案有问题。毕竟 Accounting 的很多内容答案是唯一的，于是就去找老师核实一下。

然后她告诉我，你说得对，但我们这门课是Accounting Management，懂得怎么利用 Accounting 去管理就好，而不是真的去制作报表，所以在 Accounting 上不用那么较真。

之后也没有告诉其他同学去纠正答案。虽然被教育不要较真，但是确定自己的答案是正确的，还是很开心的。

但我最喜欢的课程之一是 Strategy，对 Strategy 老师印象特别深刻。

他上课永远都是西装革履，特别正式。复活节那天，他带了巧克力蛋过来，谁答对题，就可以得到彩蛋。平常不怎么发言的我，也凑了个热闹，如愿以偿地得到了彩蛋。最后一节课的时候，他为我们讲了一个小故事，让我至今难忘：

火箭为什么就造那么大呢？因为它的组装部件是火车运过来的，火车的轨道宽度有限。那火车轨道为什么是这个宽度呢？因为它是根据马车的车轮距离来定的。

那为什么车轮的距离是固定的呢？因为当时的马车都是两匹马并列，马匹的宽度就是那么宽的。听完之后，大家惊叹不已。最后他说了一句，Mind your strategy, maybe it can change the world。

写毕业论文的经过，可以写成一本英国游记。我的论文主题是研究移民英国做餐饮的中国人。导师要求在收集数据的时候，采用 interview 的形式。

没办法，我只好自费跑遍了英国（除了北爱尔兰）的中餐馆，一共 70 多家。虽说都是同在异国的同乡人，然而并不是所有的被采访者都很友善的，比如有人怀疑我窃取商业机密，吓唬我要报警。最终成功访谈了 20 多家的创业者。很显然样本容量太小，但是已经尽力了。好在最后成绩还可以。

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在英国大部分的时间，我都在学习。小伙伴们比我们更忙，有的会上课到晚上 8 点钟。所以大家难得有时间聚在一起，但凡有聚会，大家都很欢快地吃完第一场，继续第二场。有些小假期，大家也会一起去周边的城市游玩。

其实，英国一点不大，除了北爱尔兰，我都去过，也会顺便游览当地的大学。参观了那么多大学，我还是最喜欢我们大学。因为，我们大学实在太漂亮了，就如同生活在童话世界中一样。

留学期间也去了欧洲其他的国家旅行。有一次在冰岛，我和当地人聊得很欢快，他还问我他名字的汉字怎么写。其实很简单，就是音译一下，但是他觉得我很厉害。然后，他送了邮票和明信片给我。北欧的人，给我的感觉就如同俄罗斯人，刚接触时有点冷冰冰。但是，一旦打开话匣子聊开了，你会发现，其实他们的内心也住着小太阳。

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这一年来，也发生过一些啼笑皆非的事情，现在想来也觉得很好笑。

还记得刚来的时候，我和朋友去逛街，看到一包厕纸，上面画了一只狗，名字叫做 dog。小伙伴就顾名思义，说肯定是给狗狗擦屁屁的，国外的狗还真是讲究啊！后来才知道，国外有种纸巾，不叫清风，不叫心相印，就叫做 dog。

还有让我很困惑的一件事就是，随处可见，大街小巷的橱窗上，都贴“TO LET”。我们都感到很疑惑，TOILET 的 I 怎么都掉了呀，还到处都贴着 TOILET，是怕大家找不到么？后来才知 道 TO  LET 的意思是有房租赁。

还有就是第一次去当地的餐馆吃饭。菜名都看不懂，只看得懂配料，价格都会习惯性地换算成人民币。然后，我就挑了一个 5、6 磅的菜。上菜之后，大家发现自己点的都是小小的一份配菜。我的只是一小碗丸子汤，真的是小小的一碗。

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一年的留学生活，转瞬即逝。这一年，我也成长了不少。这段学习经历，使我的视野更加开阔，看事情的角度也发生了变化。我明白很多习以为常的事情，不一定都是对的，就比如没出国之前，觉得要和陌生人保持距离，可是来了这边，我发现你可以对每个人微笑，每个人都可以对你微笑。

如果我能够再一次留学，我会少宅一点，花更多的时间与当地人相处，更好地融入当地人的生活中。