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美国的租房市场,有⼀个奇怪的特点,就是不提供家具。大多数房子在出租的时候都是空房,只有基本的橱柜和电器,没有任何家具。
从沙发、床架、床垫、餐桌、椅子,到所有厨房用品,都需要租客自己去购买。
我问了美国人,说这样的好处是,租客可以自己根据自己的喜好去添置家具。
可能对于物质生活过剩的美国人来说,买点家具真不算贵。
但是对于留学生来说,尤其是我们这种短期居住的人来说,配置全套家具的成本就比较高了。在留学⽣圈里流行⼀个词,叫“经典开局”,就是指刚到美国,入住租好的房子,没有任何家具,只能先打地铺。
小希跟我在现住公寓的第一晚(充气床垫)
好处是,这样我们就可以从二手市场淘到很多便宜的家具了。所以,在租好房子后,我开启了疯狂地收二手家具的日子。
收二手家具有很多种⽅式,⼀种是在中国人的微信群里面混着,学⽣们毕业了要出什么东西,会拍好照片,标上价格发群里。看到合适的就微信联系,见面了一手交钱,一手交货。
还有⼀种方式,就是在 Facebook 上专门的页面,类似于闲鱼,可以买到很多的家具。比如我花 30 刀买到了原价要 120刀的两把红色的椅子,颜色和质感我都太喜欢了。还淘到了我的梦中白色圆桌,顺便在卖家门口把他们刚扔掉的⼀个塑料柜子顺回来了。
Facebook 上除了⼀些有偿的二手家具,偶尔还会有人因为着急清理房间退租,直接免费家居用品。他们会发布公告,让⼈直接去家里,看到什么随便搬,大多数时候都是⼀些小物件,比如衣架,画框、用过的锅碗瓢盆、垃圾桶、瑜伽垫等。
在同楼里花15美金淘来的床垫
也有⼀些人,会把家里置换掉的大件家具搬到马路边,拍个照发公告,说这里有个免费的沙发,谁要快过来,先到先得。
小希陪我捡家具
看到我们兴奋的把各种二手家具或买回来,或从垃圾堆里捡回来,小希爸爸嘲笑我们:
"大老远跑美国来收破烂。"
不过这里也要给我的学生们⼀点小建议:大件的家具最好还是直接在亚马逊买,或者同⼀个公寓楼里收,因为搬运非常不方便,美国的人力成本很高,如果租车或者找人去搬,最后还不如买新的划算。我的床架、床垫、沙发、电脑桌这几个大件,都是直接网上下单买回来的,我只收了⼀些方便塞⻋后备箱或者后座的物件,比如餐桌,把桌角卸下来可以直接塞后座上。
虽然家具是二手的,但是美感也是很重要的。我对⼀些家具进行了改造,让整个家看上去有些美感。
反正不常住,何不试⼀试更大胆的配色~大红大绿的搭配,复古又鲜艳。
为了让颜色更加协调,我手工制作了几样家具,10 美金买来的灯,被我画上了绿色的花,⼀开灯,房间变得温温柔柔。
宜家最便宜的画框,画完之后嵌入了一面镜子,改造成了入门柜上的镜子。
10美金淘来的椅子,白色虽然好看,但是画上 Marimekko 的经典图案,瞬间贵了 100 美金有没有?
就这样,我们母女,从打地铺开始,⼀点点的把生活用品都支棱起来,在费城安了家。
⼀个周六的早上,因为要给国内的学生开规划会议,我⼀直在自己的房间里,忙到快10 点才结束。
正准备出去给小希准备早餐,一开门,看到她已经坐在餐桌上,细嚼慢咽地吃早餐了。⼀瞧,嚯!她自己从冰箱拿出了牛奶,泡着即食麦片,就着一片常温的吐司,还摆了餐盘和刀叉,把自己照顾的可好了。
那⼀刻,我突然非常的触动。
我想起以前在北京的公司做美高业务(就是送学生去美国读高中)的时候,有⼀个已经被送出去的小孩找我们投诉,要求更换寄宿家庭,原因是寄宿家庭每天早上不给他准备早饭,让他空着肚子去上学,受不了。寄宿家庭收到投诉后非常的诧异,很委屈的说:早餐就在冰箱啊,自己去取就好了。很多美国的家庭,早上都是直接从冰箱拿牛奶和面包、麦片快速地对付⼀下。
所以看到小希在没有任何⼈教就自然学会了照顾自己,我突然感慨,她跟着我来留学,可能学会的不仅仅是英语。
她亲眼看到妈妈如何快乐的收破烂,如何用艺术将便宜的家具拼凑的房子打造成美美的家;
如何巧妙的修理各种卡住的门、转不动的锁、关不上的柜子;如何从 5 年不下厨,到慢慢自学做出可口的饭菜,如何从搞定每⼀件⽣活的小事中获得快乐和成就感… …
纽约大都会博物馆展出的《蓝绿红》-Ellesworth Kelly
我创造的《蓝绿红》
我们母女⼀起卡点赶公交,⼀起专注做作业,像室友⼀样分摊家务,照顾彼此。
曾经看到一句话说,"父母最大的挑战,就是学会从孩子的人生里得体的退出"。如果有⼀天,小希长大了,需要远行,我确定我可以做得到。因为我知道,她肯定已经准备好了。
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