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在留学考试的江湖里,从没有哪个时候像这几年那么热闹。
从SAT、AP、IB到托福,各类留学考试扎堆改革,让考生和家长无所适从。
2023年ETS推出新版托福后,过去才不到两年,又一次抛出重磅消息:托福将迎来史上最大改革!
考试改革并不只是题型和考试模式变化那么简单。这些留学考试改革背后有什么深层次原因?从留学考试改革中,我们又可以读出什么留学趋势?
托福开始“多邻国化”?
本次ETS发布的托福考试改革主要包括四个内容:
第一,阅读、听力正式启用多阶段自适应设计,考试难度将根据考生的表现动态调整,更精准地评估英语水平。
简单来说就是水平高的考生将遇到更又挑战性的题目,但也有机会获得更高的评分,而靠运气做对题目的考生很可能会在接下来的难题中受阻。
自适应模式几乎是所有机考考试都采用的方式,比如SAT以及个别机考的AP科目,学生即使在同一个考场,拿到的题目都是不同的。
由于出题规律难以预判,所以过去依赖题库、机经或考场回忆来进行备考的策略,可能不再适用。
图源:托福官方
第二,改革后题材内容更加贴近现实生活,减少人类学、历史等冷门内容,增加面试模拟、职场沟通等更贴近现实生活与未来职场的场景,比如小组讨论、项目合作等。
过去托福考试一直被诟病过于“学术化”,现在这次改革,明显是变得更加接地气也更加实用了。从考生的角度来说,利大于弊。
第三,这次改革中重大的变化就是,评分方式的改变。
除了保留传统120分总分,还引入与CEFR对标的6分制,目的是与欧洲语言框架统一对接。
CEFR是目前最通行的英语能力标准,托福成绩和这一标准对标,可以更加直观地看到学生的水平,更有利于招生官做出判断。
不过成绩单上依然会保留两个分数,但是分数对照情况如何,目前官方还没有公布。
图源:网络
值得一提的是,在这次改革内容公布前夕,托福和雅思刚刚公布了最新的分数换算表。如果托福采用6分至,那么和雅思的分数会不会搞混呢?
第四,托福出分再加速,考后72小时内出分,进一步缩短留学申请流程时间成本。
另外,全球所有考试中心的耳机也将会与知名音频品牌Koss合作,注册流程也会进一步简化。
图源:托福官方
在2026年1月21日,托福考试改革将正式落地,这次改革的内容再加上2023年7月份的改革,未来的托福考试和过去的托福几乎是两模两样了。
有眼尖的家长朋友一下子就发现了,托福考试怎么变得又像雅思,又像多邻国?
国际考试集体改革
背后原因不简单
托福改革最主要的原因可能是来自竞争对手的挑战。
之前的一篇文章我们大致梳理了目前比较受欢迎的语言考试,其中多邻国英语测试就是其中的黑马之一。
推荐阅读:雅思破产,这块十亿蛋糕已经被盯上了
凭借考试费用低、随时随地可以考试、出分快等优势,正在发力瓜分语言考试市场。
而作为语言考试老大哥的托福,认可广泛程度不及雅思,考试友好程度不及多邻国、PTE,考试费用还比较高。
面对激烈竞争,托福显然感受到了压力,改革迫在眉睫。
图源:ETS
其实近两年,几乎所有留学考试都在改革的路上。
从2023年3月开始,SAT转为机考,最初从亚太区开始,到了2024年SAT机考全面铺开。
考试时间相比过去的纸考缩短了1小时,采用自适应模式,出分时间从2周变成3-5天。
考试场次明显增加,亚太区从过去的一年5场考试,增加至8场考试。几乎每隔一个月都可以考,大大减少大家抢考位和申请出分的压力。
国际文凭组织(IBO)也宣布2026年5月至2029年11月,逐步将国际文凭课程(IBDP)考试从线下的书面考试过渡到线上机考。
图源:IBO
而AP考试从去年开始也宣布将部分科目转为机考,今年5月是首次机考。
不过由于部分科目的特殊性,生物和统计这类需要大量计算的考试,则会采用混合形式,即在线完成选择题,纸质答题册完成自由答题部分。
可以肯定的是,未来还将有更多考试科目在电脑上进行。
图源:College Board
除了竞争对手越来越强之外,防作弊,其实才是改革的隐形目标,比如SAT由纸考转为机考后,泄题、作弊事件的确少了发生。
AP考试就是在泄题大规模爆发后迅速进行机考改革,不过今年AP物理依然传出泄题,好在CB收到风声后,就在开考的那刻迅速换题,这也突显了机考在反作弊上的优势。
不过尽管机考可以很大程度打击作弊,但道高一尺,魔高一丈。
今年AP大考,在新加坡考点,8名中国考生被当场发现使用“水印作弊”。
图源:华人生活网
所谓的“水印作弊”可以说是机考时代的产物,通过电脑预装的插件,在考试界面上投射出透明答案界面,随时开启、随时关闭,隐蔽性极强。
这些国际留学考试不断在改革,不断在提高考生的体验感,但考试的公信力才是最重要的,才是考试改革的重点。
从国际考试改革看留学趋势
托福这次改革,不只是为了改个题型那么简单。它其实反映出整个留学大趋势的变化。
归根结底,考试也是一门生意。如果它跟不上时代的节奏,不但会被学生抛弃,也可能被学校质疑,影响录取时的参考价值。
从托福考试的改革,我们也可以看出以下趋势:
趋势一:低龄留学成为新主流
这次托福改革,明显对低龄考生更友好。
过去,托福是为申请大学和研究生准备的考试,但现在,越来越多的初中生、高中生,甚至小学高年级的孩子都在准备托福。
要么是为了申请国际学校、海外夏校,要么是为将来的留学提前打基础。
2023年改革后的托福考试,不仅时间更短,对低龄考生体力要求更低。
而2024年的新托福不再一味强调艰深的学术内容,而是增加了很多生活化、真实场景的题材。
比如模拟面试、文化交流、日常沟通,这对年纪小、但生活能力强、表达自然的学生更有利。
可以说,考试的变化说明了低龄留学不再是少数人的选择,而是一种大趋势,连托福这样的老牌考试都必须迎头赶上。
趋势二:多国联申成了标配
现在很多家庭不再只盯着美国一所学校或者一个国家,而是选择美国、英国、加拿大、新加坡等多个国家同时申请。
哪里更适合孩子,哪里有机会就去哪里。
这种多国联申方式,对考试的灵活性和效率要求也更高。比如出分速度、考试的认可度等。
这次托福新政中提到考后72小时内出分,比以往快了不少,对于赶申请ddl的家庭来说是个好消息。
虽然多邻国英语测试、PTE出分更快,但由于这些考试的认可度依然低于托福,更多地被认为是托福无法顺利、及时出分的替代品。
趋势三:备考思路要变了
当然,考试变了,准备的方法也得跟着变。以前有些考生靠题库、回忆、机经突击刷分。
现在,适应性考试让每个考生拿到的题都不同,靠运气和套路得高分越来越难。
这提醒我们考生要选适合自己的考试,而不是盲目跟风。
每个人的语言能力、优势强项都不一样,选择自己最擅长、最能发挥的考试,才能真正拿到好成绩。
总之,不管是托福、雅思,还是多邻国、PTE,本质都是语言测试工具。而AP、IB都是国际课程,不同的课程都有自己的特色。
真正重要的,不是考哪种,而是能不能清楚认识自己的特点,选对路径,用最适合自己的方式走向目标。
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