大陆学生留美25年兴衰史：谁真正吃到了红利？

前几天有个《为什么总是00后倒霉？》的热帖，引发了广泛讨论。

我想系统梳理一下这段历史，特别是留学生在美国就业层面的变迁轨迹。希望能帮大家看清楚：过去这些年，经历了哪些动荡、出现了哪些机会？到底谁真正吃到了时代红利？

核心观点预告：

•真正的红利期只有2011-2014年这短短4年•每一次危机后的反弹，都成就了少数"抄底"的人•2025年可能是新的历史拐点

个人经历与社区观察：25年变迁史

第一阶段：荒芜年代（1990年代末-2003年）

关键数据：

•IT泡沫破裂：纳斯达克暴跌80+%，用了16年才恢复•911后拒签率：2002年留学生签证通过率极低，我亲测不足5%•H1B配额：从25万+骤降至6.5万

当时整个行业都在讨论为什么要在美国招人，而不是直接外包到印度。"AI = All Indian"其实在那个年代就存在了。

个人观察：Warald在美国的第一年，遇到了一些2000年高峰时期的转码人士，她们几乎都是女性，都是F2/H4等配偶身份，这些人在高峰期转码，但2003年春季毕业后，就业率为0%，没有任何人找到工作。随后，自费读CS硕士的中国人几乎为零，印度人也暴跌但仍有少数。

第二阶段：缓慢复苏（2004-2008年）

转折点识别：2004年夏天，我周围开始出现零星的成功求职案例。到2005年，包括之前在2003年全军覆没的那些F2/H4转码群体，也全都找到了工作，实现了100%就业。Warald也经历了拿到第一个offer并在一年后跳槽等过程。

这个阶段给我一个重要启示：当悲观情绪达到极点后，哪怕微小的改善，都会因为供需严重失衡而让少数人获得超额收益。

金融界有句名言："buy when there's blood on the [Wall] street, even if the blood is your own"，在留学就业市场同样适用。

说到金融，这个阶段美股靠金融行业支撑，去华尔街做quant是诸多理工科PhD的梦想；统计和生统就业好于CS，加上会计，这算是硕士生短平快就业三大专业了。从H1B数据上来看，电子工程和工业工程也不错。

第三阶段：二次打击（2008-2010年）

我们遭遇了史无前例的金融危机：

•2008-2009年美股跌幅：55%+，动荡持续2年•H1B使用情况：2009年全年都有名额，2010年初才用完 当时"毕业即失业"成为默认状态，回国成为几乎所有人的结局。

金融危机造成的经济崩溃，远甚于2020年疫情；金融危机带来的大裁员，规模也远胜于2022年开始的这次。

第四阶段：黄金时代（2011-2015年）

里程碑事件：

•2009年，一亩三分地成立•2010年底，地里出现两个"硕士毕业、多个offer、十万年薪"的案例•2011年，刷题文化开始兴起•2011年，一位版主读书期间被工作找上门，入职后4年拿到绿卡（EB2/3）•2013年，有同学说"谷歌疯狂招人，我想去谷歌随时可以去，为什么现在要去？"

这个时期的特征：供不应求。市场对CS人才的饥渴程度，超出了所有人的想象。如果你找不到工作，那一定是你的问题。

但警示信号也在2015年开始出现：有大厂实习经历的同学，开始在秋招中遭遇谷歌拒面。

第五阶段：逐步收紧（2016-2019年）

这个阶段，“万物转码”成为共识：

•EE就业最好的方向是转CS•即使不转码，也要去互联网公司做Data Science•CS Master New Grad薪酬涨到15-18万，Meta实习转正有人拿10w签字费，这类吸睛案例使转码成为焦点

关键节点：

•2016年：亚马逊首次因为招满而提前停招new grad•2017年：中国赴美留学新生人数达到历史峰值10万+•2017年：地里热帖讨论《2018及以后是否还应该转CS?》

第六阶段：过山车时代（2020-2021年）

疫情初期恐慌 vs 2021年狂欢形成鲜明对比。特别是2021年下半年，市场再次好到"如果你找不到工作，那一定是你的问题"。

疫情前，硅谷大厂Senior Engineer年包30w，2021跳槽杀上50w；股市狂飙，也让很多Staff W2收入杀上百万。

但这种繁荣，事后看来更像是"回光返照"。

第七阶段：新的现实（2022-2024年）

大裁员的到来，打破了很多人的信仰。2022年下半年Warald在地里说谷歌将撕offer和裁员时，收到了创纪录的"踩"，说明很多人还沉浸在"谷歌永不裁员"的幻想中。

美国大裁员集中在白领工作，但蓝领工作机会多、收入涨幅高；随着AI的兴起，EE又重新雄起。

第八阶段：新拐点？（2025年及以后）

数据趋势：

•中国大陆留学新生：从10万+跌至5万+（2023-2024学年）•Warald预计2025-2026学年可能不超过3万•印度F1签证：2024年7月同比下降50%•美国CS基础人才不再短缺，很多美国人读完CS本科后失业

与此同时，Meta为挖AI人才豪掷上亿美元。AI顶尖人才的身价，已比肩全球体坛巨星。

AI是否是泡沫？众说纷纭，但也有共识：

•AI抢走了很多new grad的工作机会•CS成为就业率最差的专业之一•手握美股尤其是重仓科技股的人，资产飙涨

谁真正吃到了红利？

只有在2011-2014年求职（对应2009-2012年赴美读硕）的人，才大面积、真正吃到了时代红利。

早期留学生（包括Warald这一代）面临的现实：

•大多需要读博士，读博周期长，毕业时年龄已大•经历了多轮经济周期的打击

2016-2019年是缓慢恶化，有人欢喜有人愁，红利并不普遍。2020年以后极度动荡，很难有红利。

经验总结与前瞻分析

历史经验的三个规律：

1.危机后的反弹最受益于"抄底"者2.当所有人都知道某个机会时，红利期就结束了3.供需关系决定一切

对当前局势的判断： 解决方案只有两个：

•增加机会（经济爆发创造更多机会）- 难度大•减少竞争者（留学生减少）- 正在发生

中国留美学生人数已从10万+跌到可能的2-3万，回到2008-2009年水平，各国留学生也在减少。

给正在考虑的人的建议

问题一：现在还要来美国留学吗？
取决于风险承受能力和时间视角：

•追求确定性：现在不是好时机•愿意"抄底"：可能是机会，但风险大

问题二：已经在美国的人怎么办？

•做好长期准备，不指望速成•关注AI等新技术影响，提前适应•保持学习和技能更新，危机中求生存

问题三：如何判断拐点？

•美股尤其科技公司股价•地里求职成功案例数量和质量•各大公司的招聘政策变化•H1B使用速度•留学生人数变化

写在最后

风险提示：以上分析基于历史观察和数据，不构成留学建议。任何决策都有风险，需要结合个人情况理性判断。