考试巨头出售GRE和托福考试 原因曝光

　　据知情人士透露，拥有GRE和托福(Toefl)考试的非营利组织ETS已就出售这两项考试或寻找一个或多个战略投资者进行过磋商。

　　近一个世纪以来，GRE一直是研究生项目录取的支柱，但近年来，随着各大学将该考试设为可选项目，参考人数有所下降。用于美国大学评估国际申请者英语水平的托福考试则面临着日益激烈的竞争。

　　美国总统川普(Trump)整顿高等教育的行动给这些考试带来了额外的压力。他已采取行动限制美国大学的国际学生入学人数，这对外语使用者和国际学生占比较高的研究生项目造成了影响。

　　知情人士称，这家总部位于新泽西州的非营利组织已将谈判范围缩小到几家公司，这些公司可能会收购这两项考试，或作为战略投资者帮助ETS将业务范围扩大到中东和印度。

　　一些知情人士说，有意向的各方包括总部位于新加坡的投资公司Hillhouse、私募股权投资公司Nexus Capital和Veritas Capital，以及教育企业家马丁·巴西里(Martin Basiri)。一位知情人士说，Apollo Global Management联合创始人莱昂·布莱克(Leon Black)的家族办公室Elysium Management曾与ETS进行过磋商，但目前已不再接洽。

　　其中一些知情人士说，ETS一直在寻求5亿美元左右的报价。

　　Hillhouse最初是为耶鲁大学(Yale University)的捐赠基金管理资金，长期以来，它一直是美国捐赠基金和基金会获得对中国快速增长的科技公司的投资敞口的一大热门途径。近年来，中美之间的地缘政治摩擦促使其创始人、曾是耶鲁大学捐赠基金实习生的张磊强调该公司的全球投资范围，并在美国以外培养更广泛的客户群。

　　Hillhouse与ETS的商谈一直在不断变化。据知情人士透露，商谈内容还包括Hillhouse与一个或多个美国投资者联手的可能性。

　　最近，商谈的重点是Hillhouse是否可能与一个或多个合作伙伴一起投资ETS的商业部门，以帮助其扩大提供GRE和托福考试的市场。其中一位知情人士说，在这种情境下，Hillhouse不会收购这两项考试，也不会获取考生数据。

　　自疫情以来，考试行业面临巨大压力；当时许多大学将GRE考试设为可选项目。据ETS，2024-25学年约有200,000人参加了GRE考试，相比之下2020-21学年的人数超过了350,000人。

　　长期主导英语水平测试的托福考试近年来面临来自多邻国(Duolingo)的竞争，后者在疫情期间提供了一种学生可以在家参加的考试。托福考试通常在考试中心进行。

　　近年来，私募股权投资公司已进军教育行业。Nexus投资了ACT——一项有数以百万计学生参加的大学入学考试——和招生管理机构Ruffalo Noel Levitz。

　ETS首席执行官阿米特·塞瓦克。图片来源：Patrick T. Fallon/AFP/Getty Images