42岁的江西人刘红，是川南泸州、宜宾甚至重庆一带民间演艺圈里小有名气的蛇王。刘红靠着几条活蛇行走江湖20余年，表演的生吞活蛇、蛇钻鼻孔等绝技，让人称奇。靠着几条小小的活蛇，刘红年入10万元，养大了儿子还要张罗儿媳妇。但是，蛇艺表演是个苦差，刘红称再干几年，等儿子结婚，就不想干了。
在泸州市龙马潭区花博园村委旁一幢小楼里，有一位不事张扬的神秘租客：这名开着重庆牌照越野车的中年男子，操一口很不地道的四川话，租了间居民家整洁的单间，每天提着个布口袋早出晚归，没人知道他从事什么职业。我这行，也不敢大肆对邻居说，担心有人怕我的蛇。刘红告诉记者，直到一个多月前有电视台记者找来拍摄，房东才知道他是搞蛇艺表演的。
当着多位记者的面，刘红表演了他的两大拿手绝活。第一个是生吞活蛇，只见他从布袋里拿出一条足有一米多长的菜花蛇（学名王锦蛇），简单展示后，先将蛇头快速放进嘴里，右手拉着蛇尾，左手捏住蛇身用力往嘴里送。仅仅十来秒钟，整条蛇的身子基本已被送入刘红食道内，口腔外只留下约20厘米长的蛇尾。此时的刘红不能说话，他拉着蛇尾上下左右展示一番，然后捏住蛇尾以极快的速度，将蛇拉出来。
表演时间不能超过一分钟，不然人受不了。成都商报客户端记者看到，在蛇被塞入食道后，刘红的脸涨得通红，眼珠也鼓得比正常时大。由于表演的时间短暂，刘红在舞台上正式演出时，会在生吞活蛇前后尽量展示活蛇，而蛇进入体内的时间要尽量控制得很短。蛇从食道内被拉出后，刘红马上返回室内， 对蛇进行了简单的清洗。经现场测量，该活蛇体长超过1.2米，进入刘红食道的长度超过1米。
整个过程也只有一分钟左右，刘红迅速将两条小蛇从口腔里拉出，刘红面部恢复正常，看不出有什么异样和伤痕。就是这么两个表演外加一个木屑吐火表演，刘红已经做了二十来年。三个节目加一起，正常表演时刘红会把时间拉到10分钟左右，表演完立即收拾道具走人，或者赶下一个场子。一般表演一次收五六百块钱，有时候一天能表演过两三次。刘红说，今年以来已进行14场表演，下半年是民间艺术表演的黄金期，月入两三万很正常。
此后，刘红表演了他的第二个绝技：蛇钻鼻孔。这个项目的道具蛇，是只有30多厘米的小王锦蛇，同样是蛇头先进入左鼻孔，然后刘红捏住蛇身，使劲往鼻孔里撸，也是在十来秒内，将蛇身的一半送进鼻孔并从口腔钻出，蛇身暴露于鼻孔和口腔外面。记者注意到，在表演过程中，随着蛇身被送入鼻孔，刘红的脸色开始涨红，额头青筋凸显。刘红迅速抓起第二条小蛇，如法炮制塞入右鼻孔。在两条蛇都从口腔钻出后，刘红被涨得溢出了泪水。但他强忍着，拉着两条小蛇的头尾翻转，向观众们展示。
台上三分钟，台下十年功。今年42岁的刘红，从十七八岁初中毕业起，就跟着江西吉安县本村的堂哥学习表演，两个与蛇有关的节目，刘红光学习就花了一年半，表演了二十几年。据刘红介绍，江西吉安的蛇艺表演者全国都有，估计有十多个，师从不同的老师。大都市的酒吧、夜场和演艺场所，以及民间农村的红白喜事，都是蛇艺表演者的舞台。近十来年，刘红跑遍了云南、贵州、四川和重庆的很多乡镇。
据刘红介绍，因为蛇艺表演很辛苦，很多艺人的儿孙是不会学的。我那时初中毕业，没事做，想到是个可以讨生活的手艺，就强迫自己克服恐惧学下来。刘红回忆，刚开始学，连蛇都怕摸，老师就要骂 。无奈之下，只好壮胆学艺，先练胆，克服对蛇的恐惧；然后试着把蛇往嘴里塞、往喉咙送。刚开始练 时，蛇刚进口腔，那气味就让人受不了，马上翻肠倒肚地呕吐。刘红说，每天练习很多次，吐很多次，练了一年半才敢独自登台表演。
成都商报客户端记者注意到，虽然在气温极低的冬季，刘红箱子里的十多条蛇，仍然吐着信子，时刻做着攻击人的动作。蛇艺表演时，刘红可没少吃被蛇咬到的苦头。好在我们用的都是菜花蛇或者水蛇， 毒性不大。刘红告诉记者，不仅初学时经常被蛇咬，演了二十年仍免不了被蛇咬。蛇咬住不放，有时咬住舌头或鼻子，鲜血长流。此时刘红不得不忍着疼痛，用手将蛇嘴扳开，将自己解救出来。表演时被蛇咬最尴尬，但即使被咬了也要坚持表演完。刘红说，这是对观众负责任。
如今，刘红扎根泸州已有七八年，经常接到演出邀请走村串户，已经在民间演艺圈小有名气，年收入过10万元，而且农村演艺市场越来越大。可是，刘红却有了退休的打算。太辛苦了，等儿子结婚成家了，我就打算回江西老家，找个轻松点的活干。刘红告诉记者，20岁的儿子现在是个厨师，根本不愿意学习蛇艺表演，我也不会让他学。
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