新的十年到底从哪天开始

　　哦，新年之夜狂欢，来一两杯香槟，与好友一起欢呼！而且，今年开启了新的10年。等一下，真是这样吗？

　　近年来，关于一个10年从何时开始何时结束一直存在争议。在一些人看来，下一个10年开始于2020年1月1日，结束于2029年12月31日。在另一些人看来，它要从2021年1月1日才开始，到2030年12月31日结束。对于普通人——我们中的许多人来说，这可能让人犯晕。究竟哪一个才是正确的？我们应该现在就庆祝新10年的开始，还是等到明年，稍稍过时的时候？

　　我们决定为读者找到答案。我们和美国海军天文台的专家进行了交谈，该天文台负责管理美国的主钟。我们对《农民年鉴》的一位编辑进行了采访。我们甚至问了一位天体物理学的策展人。

　　几乎所有人同意一件事。“讨论这事能打起来，”海军天文台的天文学家和公共事务官杰夫·切斯特(Geoff Chester)说。

　　为什么会引起争议？

　　首先介绍一点历史背景。1999年，新千年开始的时候，人们陷入了争吵。争议的中心是海军天文台，其时间的计算会影响政府卫星和你的iPhone等等。切斯特说，该机构的立场是新千年始于2001年1月1日。因为天文台使用了约简儒略日来计算时间。天文学家和大地测量学家使用这个约简系统来研究地球的大小。（最初的儒略历开始于公元前4713年1月1日。）

　　这样就解决了，对吧？

　　且慢。525年，一位名叫狄奥尼修斯·伊希格斯(Dionysius Exiguus)的僧侣想明确复活节的日期。因此，他设计了一个日历系统，称为基督纪年(anno Domini)，这是基于他认为耶稣出生的时间。A.D.，拉丁语中的“主的年份”，如今已普遍使用。但有一个小问题：因为它把耶稣的出生日期定为公元1年，而不是0年，这就有了一个时间间隔，切斯特说。网上对此有很多争论，但是研究此事的timeanddate.com有一个很好的解释。

　　许多人因此坚持认为新千年始于2000年1月1日。人们对此进行了广泛的辩论，每个人都有话要说。切斯特曾处于1999年混战的中心，当被问及解释不同的日期时，他叹了口气。他说：“数字不能使每个人满意，这就是其中之一。”

　　辩论是否有助于人们理解新10年什么时候开始？

　　是也不是。10年的定义不像夏令时那样受法律准则的约束。但是对此的争辩让人们议论纷纷。美国自然历史博物馆天体物理学部策展人莫迪凯-马克·麦克·劳(Mordecai-Mark Mac Low)说：“有两种不同的方法来对10年加以明确。”

　　首先是约简儒略日。但是，他又说，“人们使用语言多过数字。”第二种方法是以流行惯例和用法来指定10年。要举例吗？大多数人会说1950年代是从1950年到1959年。

　　”人们想要简单的答案，”麦克·劳说。“但答案并不总是那么简单。”

　　切斯特表示同意。“没有绝对的，”他说。

　　所以答案是什么？

　　麦克·劳说，用约简儒略日，2020年代将从2021年1月1日开始。

　　但这不同于常规用法。韦氏出版公司(Merriam-Webster)的高级编辑艾米莉·布鲁斯特(Emily Brewster)表示，流行文化中的10年并没有被科学常规所定义。因此，布鲁斯特说，2020年代将从2020年1月1日开始，到2029年12月31日结束。

　　“有趣的是这种任意性，”她说。“不依照常规，就像语言一样。”

　　所以我还是可以在12月举行一个庆祝10年结束的派对，对吗？

　　当然。确实，人们已经开始庆祝2010年代的结束。“这可能会是一个极大的争议，”《农民年鉴》的主编彼得·盖格(Peter Geiger)说。“或许它其实只是一个很大的乐子。”