一份新研究称共找到14名在世者，他们的基因与文艺复兴时期著名画家列奥纳多·达·芬奇（Leonardo da Vinci）有直接关联。
达·芬奇是一位传奇的博学者，除了在绘画上有出色的天赋，在建筑、数学、解剖学、物理学等多个领域也有显着的成就。7月4日发表于《人类演化》期刊的研究报告说，研究人员在构建达·芬奇的基因族谱，时间跨度从1331年至今长达690年，涉及多达21代人。
研究组最终的目标是，从达·芬奇这些远房亲戚的基因中逐步拼凑还原出达·芬奇本人的基因组。达·芬奇一生未婚也无任何子女，并无直接的后代。研究组表示拼凑出他的基因组是一项难度很大、很费时的工作。
如果能够实现这个目标，研究人员将能够探查达·芬奇一些身体特征，比如左撇子、超强的联觉功能（synesthesia，也称为通感，指的是一种感官的刺激能引起另一种感官的感觉）等是否来自他基因中的某些特点。科学家推测达·芬奇是个左撇子，而且一定程度上，他的两手都能工作。他用左手写字和绘图，但从未用左手画油画。
另外，还能够确定目前埋葬在法国中西部城市昂布瓦斯（Amboise）的遗骸到底是不是达·芬奇本人。达·芬奇在1519年去世后被埋葬在法国卢瓦尔河谷（Loire Valley）的一个大教堂旁边。二百多年后爆发法国革命，那个教堂被毁，当时的人们把一些据信是达·芬奇的遗骸挖出转移埋葬到当地另一个小一些的教堂旁边。
达·芬奇生于1452年，是一名非婚子。父亲皮耶罗爵士（Ser Piero）是佛罗伦萨的一名公证员，母亲是一名农妇。加拿大广播公司（CBC）的报道说，达·芬奇大约有22个同父异母或同母异父的兄弟姐妹，其中17位是同父异母。
这份研究找到的14名亲戚，岁数在1岁到85岁之间，有的仍然使用“芬奇”这个姓氏。这个姓氏最早来自出生于1331年的米歇尔·达·芬奇（Michele da Vinci ）——达·芬奇的曾曾曾祖父。这个姓氏是当时家庭成员出生地的城市名——位于意大利中西部的托斯卡尼地区（Tuscany）的芬奇（Vinci）城。
这14人之中，只有1人以前就知道自己和达·芬奇有一些血缘关系。他们中的一些人仍然生活在芬奇城附近一带。研究员之一维佐西（Alessandro Vezzosi）告诉意大利报业安莎通讯社（ANSA），“他们从事普通的职业，有的是文员，有的是测量员，有的是工匠”。
2016年的另一份研究也找到达·芬奇的35名在世的亲戚，但是维佐西说，那份研究找到的后代多数是来自其母亲的血统，无法提供有用的DNA信息。他说：“这些人不能提供关于达·芬奇的DNA有用的信息，特别是来自Y染色体的信息。”Y染色体在家族中不断传给男性后代，大约可以维持25代不变。
维佐西说他们的研究查阅的是达·芬奇家族男性血脉的资料，包括他的父亲、以及他的一位同父异母兄弟一共5个家族分支的历史资料。
这份研究找到的亲戚中有一位也是画家。现年62岁的乔瓦尼·芬奇（Geovanni Vinci）自嘲地向伦敦标准晚报（London Evening Standard）表示，他觉得自己和达·芬奇可没多少共同点，“我的一些作品可能会把他气坏了，希望有一些作品能让他感到骄傲。”
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