据瑞士公共媒体《瑞士资讯》(SWI,Swissinfo.ch)消息,由总部位于澳洲的国际非盈利组织“Exit International”开发的一款“安乐死座舱”,稍早已由瑞士政府批准,准备提供给公众使用。
与多数国家不同,瑞士对于由医师协助执行安乐死,几乎没有设置太多法律障碍,每年亦有数百人甚至上千(多数为绝症患者),选择以这类方式结束生命。瑞士的作法亦让比利时、荷兰等邻国选择跟进,推出了类似的政策,作法包括医疗者透过主动手段无痛结束患者生命,或是较被动地停止太积极的医疗干预,类似安宁治疗。
发明者 Philip Nitschke 称,该胶囊座舱充份考虑了“舒适性”,由患者自行操作后,机器会向内注入氮气,并在 30 秒内将氧气的水准从大气平均的 21% 降低至 1%。Nitschke 也称,过程中患者会觉得有点“迷失方向”,接著在 5 ~ 10 分钟后无意识地离世。
Nitschke 也刻意将座舱设计成便于移动,让患者能选择自己想要的地点。在知悉瑞士政府通过核准后,Nitschke 也已计画与瑞士当地机构合作,在 2022 年开始使用,但由于原型机的外型“不太美观”,会再进行一些重新设计,包括加入通讯装置或相机。
Nitschke 参与的“Exit International”组织也称,其最终目标,是不须有医生在场进行精神鑑定,也能实施安乐死的过程。不过,尽管瑞士对于安乐死已相当开放,这款座舱仍引起不少争议,《瑞士资讯》指出有反对者认为这款装置实际上就是合法化的杀戮,只是昇华成疗癒的过程。
报导也称,在 2020 年,瑞士共出现了 1,300 起的辅助自杀,而荷兰的安乐死比例在同年亦增加了 9%,来到近 7 千人,显示有更多人已将安乐死,作为无法忍受的痛苦的解决方式。