|
近期一项新研究显示,科学家在偏远的格陵兰岛附近发现了一个孤立的北极熊亚种群,它们的体型相对较小,而且捕猎不需海冰,该研究认为该亚种可能为岌岌可危的北极熊带来新希望。
众所周知,北极熊通常依靠完整、坚实的海冰作为捕猎平台。然而,科学家在格陵兰岛东南部发现了一群基因独特的北极熊,它们利用从冰川脱落的零散淡水冰块(或雪冰混合物)作为平台伏击海豹,而且体型更瘦小,这使得这个只有几百只北极熊的小群体成为了新的亚种群。
该研究主要作者、华盛顿大学极地科学家克里斯汀‧莱德(Kristin Laidre)说:“此前,我们只从历史纪录和土着猎人口中得知,当地有熊出没,但我们并不了解,它们到底有多特别。”
由于缺乏遗传数据,科学家一直将其与格陵兰岛东北部的北极熊划归于同一亚种,属于目前已知的19个北极熊种群之一。此次,通过基因样本分析,研究人员推翻了此前的结论,发现它们的基因很特殊,而且与格陵兰岛东海岸的其它群体隔离了至少200年之久。
“从遗传学角度来看,它们是地球上最孤立的北极熊种群,而且种群规模很小,大概由几百只熊组成”,该研究的合著者、加州大学遗传学家贝丝‧夏皮罗(Beth Shapiro)博士表示,“它们繁殖速度很慢,体型也很小。很难知道这个亚种群存活下来是因为基因适应,还是‘对不同气候和栖息地的不同反应’。
来自华盛顿大学的研究团队乘直升机进入这一偏远地区,在过去7年的时间里,他们用卫星追踪了27只当地的北极熊,并锁定它们的去处,同时从当地猎人手里搜集了一些基因样本。
追踪数据显示,在格陵兰岛东南部的新亚种鲜少远行,这里的雌性北极熊在4天内活动距离的中位数只有10公里,而格陵兰岛东北部的雌性北极熊在相同时间内的移动距离接近40公里。
此外,研究人员还观察到,在追踪观测的个体中,有一半曾意外随浮冰向南漂流190公里,但它们察觉后都赶快跳下来,默默沿路返回位于峡湾的家园。
此前有研究预测,随着北极的海冰越来越少,北极熊也将食不果腹,走向灭绝。直至本世纪末,这一物种将完全消失。但该研究指出,小规模的北极熊种群在低海冰条件下生存的事实表明,即使海冰每年都在向北退缩,北极熊这一物种仍有机会存活下去。
该研究主要作者莱德表示,这个小型的、基因独特的熊群,可能会揭示北极熊作为一个物种是如何在无冰的北极生存下去的。
该研究成果于6月16日发表在美国学术期刊《科学》(Science)上。
当前新闻共有0条评论 | 分享到: |
|
||||||||||
评论前需要先 登录 或者 注册 哦 |
24小时新闻排行榜 | 更多>> |
1 | 不寻常 习孤零零独坐正中间特大书桌上 |
2 | 窥视习的位子?他不再低调 |
3 | 董军突然现身 更大的风暴来了 |
4 | 李显龙提到“中国下一代领导人”被热议 |
5 | 马斯克突然下令停产赛博皮卡!发生了什么事 |
48小时新闻排行榜 | 更多>> |
一周博客排行 | 更多>> |
1 | 习家军若被一锅端,中国会发生 | 文庙 |
2 | 共产党更名的时候到了 | 施化 |
3 | 上了安全局的黑名單 | 底波拉 |
4 | 何与怀:《致命中国》对中国相 | 万维网友来 |
5 | 是不是谣言都万分危险了 | 三都瓠瓜 |
6 | 试析马斯克的新使命;专访马斯 | 玉质 |
7 | 何宏军是贾廷安马仔 是习张博 | 胡亥 |
8 | 付鹏演讲为什么火? 一席话惊 | 胡亥 |
9 | 美国历史上最丑陋的总统 | 体育老师 |
10 | 高层内斗 底层自救 | 施化 |
一周博文回复排行榜 | 更多>> |