新发现：银河系惊现巨大恒星“冥界”

　　科学家们发现了一个巨大的“银河系冥界”，里面分布着已经坍缩成黑洞或中子星的远古大质量恒星的遗骸。因此，研究人员称这一新发现为“银河墓地”。

　　发表在《王家天文学会月报》（Royal Astronomical Society）上的这一新发现披露，这个“墓地”是如此之大，其高度几乎是银河系的三倍多。

　　研究发现，这些残骸曾经是比我们的太阳大八倍以上的大质量恒星，它们在燃烧殆尽后崩溃，成为黑洞或中子星。

　　斯威尼和他的团队推算出了这些恒星的生命周期，并利用这些信息创建了第一张显示其残骸所在位置的详细地图。他们建立的模型显示了这些恒星在哪里出生，在哪里死亡，以及它们最终是如何分散在整个银河系，甚至离开银河系的。

　　较年轻的中子星和黑洞，对科学家来说相对容易找到，研究人员说，要找到较老的中子星难度明显加大。

　　研究报告的共同作者、悉尼天文学研究所教授彼得·图斯尔（Peter Tuthill）说，找到这些恒星“就像试图找到神话中大象的墓地”。

　　“这些罕见的大质量恒星的骨头一定就在那里，但它们似乎笼罩在神秘之中。”他在一份新闻稿中说，“最古老的中子星和黑洞是在银河系比较年轻、形状不同的时候产生的，然后经历了跨越数十亿年的复杂变化。”

　　因此，通过建立模型来寻找这些恒星“一直任务重大”。

　　“银河墓地”的侧视图显示，它的中间比整个银河系更加膨大。科学家们说这是超新星爆炸时产生的能量所致。

　　斯威尼说，这种能量是如此强大，以至于在“银河系冥界”发现的“惊人的30%”的恒星“完全被弹出了银河系”。

　　图斯尔说：“根据统计，离我们最近的残骸应该只有65光年远：从银河系的角度来看，或多或少在我们的后院。”

　　“现在我们知道去哪里寻找，我们正在开发技术去猎取它们。”斯威尼补充说，“我敢打赌，‘银河系冥界’不会被长时间内笼罩在神秘之中。”