宇宙年龄有多大？ 新研究出人意料

　　科学家们的普遍共识是，宇宙大约有137亿年的历史，并且在不断膨胀。光谱红移现象说明了这一结论，在这种现象中，如果光从一个点远离另一个点，由于两点间距离的增加，光谱会变得更红。但最近有一种最新理论，认为宇宙有267亿岁，这是真的吗？

　　继红移理论之后，还出现了其它理论。例如，1929年，瑞士天文学家弗里茨·茨维基（Fritz Zwicky）提出，光在传播时会“疲劳”，在数十亿光年的范围内逐渐失去能量。然而，这一有争议的理论与宇宙年龄和膨胀率的其它已知数据并不一致，导致天文学家放弃了它，转而支持流行的红移理论。

　　毫无疑问：占主导地位的理论仍然是宇宙存在了137亿年，并且在不断膨胀。但是，令人惊讶的是，渥太华大学天文学家拉金德拉·古普塔（Rajendra Gupta）用一种新理论重启了茨维基的工作，他说新理论协调了这两个模型，并得出结论：宇宙实际上可能有267亿岁，是普遍接受年龄的约两倍。

　　疲倦的光

　　古普塔7月7日发表在《王家天文学会月刊》（MNRAS）上的新论文中详细介绍了这一点，他发现，通过让茨维基的“疲倦光”理论“与膨胀的宇宙共存”，就有可能将红移重新解释为一种混合现象，而不仅仅是由于宇宙的扩张，他在一份声明中这样说。

　　作为其新理论的一部分，古普塔引入了不断演变的“偶合常数”概念，该常数决定了粒子如何相互作用。天文学家认为，这些常数可能会随着时间的推移而变化，导致美国宇航局（NASA）詹姆斯·韦伯望远镜对最早星系的红移观测时间从几亿年到几十亿年不等。

　　这可以解释为什么韦伯望远镜观察到的古代星系尽管质量巨大，但看起来比预期小得多。

　　这些不断变化的偶合常数还可以提供一个新的常数来取代宇宙常数，这是一种物质或能量（可能是暗物质），它解释了宇宙的加速膨胀。

　　这是关于宇宙的一个最重要难题的令人着迷的新观点，它可能会改变我们对宇宙惊人年龄的看法。但这也只是一个理论——只有时间才能证明古普塔的解释是否能让其同行信服。