不再胡言乱语 旅行者1号太空深处复活

　　美国宇航局（NASA）表示，“旅行者1号”（Voyager-1）再次将可用信息传回地球。此前几个月的时间，该探测器一直呈“胡言乱语”状态。

　　“旅行者1号”目前距离我们约150亿英里（240亿公里），是距离人类最远的太空飞船。该探测器已有46年的历史，近年来已显示出多种异常和老化迹象。

　　去年11月份，电脑故障导致“旅行者1号”无法使可读数据传回地球。飞行数据系统（Flight Data System，FDS）的遥测调制单元（telemetry modulation unit）只是重复发送一种难以辨认的代码。但工程师现已修复这个问题。

　　NASA在一份声明中表示：“‘旅行者1号’航天器正在传送回有关其机载工程系统健康和状态的可用数据。”

　　“下一步是使太空船能够再次开始传送回科学数据。”

　　目前，“旅行者1号”只发回了有关其机载系统的健康数据，但进一步的工作还应该让科学仪器恢复重新联机。

　　由于相距遥远，“旅行者1号”的无线电信息需要整整22.5小时才能到达地球。

　　这艘老化太空船最近遇到的麻烦被归咎于芯片（芯片）损坏。

　　这使得“旅行者1号”的电脑无法访问一段重要的软件代码，该代码用于将信息打包传输到地球。

　　有一段时间，工程师们无法从“旅行者1号”获得任何信息。不过，他们知道太空船仍在接收他们的指令，其它方面也运行正常。

　　工程师们通过将受影响的程序码转移到探测器电脑内存的不同位置，使这个问题得到了解决。

　　NASA喷气推进实验室（JPL）“旅行者号”项目科学家琳达‧斯皮尔克（Linda Spilker）在上周六（4月20日）的一份声明中说：“今天对‘旅行者1号’来说是个伟大的日子。我们已经恢复了与飞船的通讯。我们期待着科学数据的回归。”

“旅行者1号”（Voyager 1）穿越星际空间（即恒星之间的空间）时的情景（艺术效果图）。(NASA/JPL-Caltech)

　　“使命在继续”

　　“旅行者1号”于1977年9月5日离开地球，比它的兄弟飞船“旅行者2号”晚了几天。

　　这对搭档的主要目标是勘测木星、土星、天王星和海王星。它们在1989年完成了这项任务。

　　随后，它们被引向深空，大致是银河系中心的方向。

　　它们的电动力来自放射性同位素热电发电机（RTG）。该发电机可将衰变钚的热量转化为电能。持续的衰减过程意味着发电机每年产生的电力略有减少。

　　“旅行者号”还能继续运行多久还不确定，但到目前为止，工程师们总能想出一些办法，让它们多运行几年。

　　1990年，NASA再次延长了任务，这次的目标是将探测器送到日光层（Heliopause，自太阳的太阳风遭遇到星际介质而停滞的边界）之外。“旅行者1号”于2012年到达边界，而“旅行者2号”由于速度较慢，且方向与其兄弟船不同，于2018年到达。

　　截至目前，它们是仅有的在日光层之外运行的航天器，远远超出冥王星轨道。日光层是太阳大气稀薄的最外层，是一些环绕并保护太阳系的磁泡。

　　随着时间的推移，这两个太空船都遇到了意想不到的问题和中断，其中包括2020年“旅行者2号”有七个月的时间无法与地球通讯。2023年8月，工作人员的指令无意中将太空船天线定向到错误方向，导致其无法正常工作。最终，任务团队使用远射“喊叫”技术恢复了与“旅行者2号”的通讯。目前，该太空船距离地球刚超过200亿公里（130亿英里）。

　　团队估计，距离从“旅行者1号”接收科学数据还有几周的时间，他们期待看到这些数据包含哪些内容。

　　“我们永远不知道‘旅行者号’会发生什么，但当它们继续前进时，我总是感到惊讶。”“旅行者号”项目经理苏珊娜‧多德（Suzanne Dod）在一份声明中说，“我们遇到了很多异常现象，而且它们变得越来越难。但到目前为止，我们很幸运能够从这些问题中恢复过来，且使命仍在继续。年轻的工程师正在加入‘旅行者号’团队，贡献他们的知识，以确保任务继续进行。”

　　尽管两者的速度都超过每秒15公里（9英里/秒），但它们在数万年内都无法接近另一颗恒星。