本月稍早，新西兰海滩上发现的一头看似大型海豚的鲸鱼尸体，被科学家鉴定为铲齿中喙鲸，这个消息令科学家非常兴奋，因为这种鲸非常罕见，从未见过活著的。虽然这只铲齿中喙鲸已死，但死亡时间不长，科学家还能解剖研究。
BBC报道，这个五米长的喙状生物，其身份是根据它的颜色以及头骨、喙部和牙齿的形状来确定的。身体已冷藏，同时进行 DNA 检测，专家表示，可能需要几周时间才能确认最终身份。
在生物学上，喙鲸属于“鲸下目、齿鲸小目、喙鲸科”，虽然科学家已分出14种喙鲸，但所有的喙鲸研究都很困难，这是人类了解最少的鲸类。没有人知道为什么喙鲸如此罕见，一种看法认为，它们可能生活在非常深的水域中，死后几乎不会被冲上岸。
当地官员称，这头鲸是在7 月 4 日于新西兰南岛奥塔哥省泰阿里河口(Taiari river)被冲上岸。研究人员表示，尸体的发现，可以帮助他们获得有关该物种的重要新资讯。
美国环保署(DOC) 官员加布·戴维斯(Gabe Davies)对这则消息相当兴奋，他在声明中表示，铲齿中喙鲸是最不为人所知的大型哺乳动物物种之一，全世界仅有6个样本记录。
“从科学和保育的角度来看，这是巨大的发现。由于该标本最近才死亡，因此它可能成为该物种中第一头被解剖的中喙鲸。”
新西兰毛利人视鲸鱼为神圣的宝藏，新西兰卫生部表示，当地毛利人社群将参与决定鲸鱼的命运。
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