英国西南部著名的史前遗迹“巨石阵”(Stonehenge)究竟是哪里来的?最新研究推翻数十年来的看法,确认横躺在中央的“祭坛石”不是来自于威尔斯,而是700公里之外的苏格兰,让学界相当震惊。
综合英国广播公司(BBC)、美联社、CNN报道,14日获国际重量级科学期刊《自然》(Nature)刊载的最新研究显示,巨石阵中横躺中央、长达5米、重达6公吨的祭坛石(Altar Stone),来自苏格兰东北部的奥卡迪亚盆地(Orcadian Basin)。
巨石阵最初建造于5000年前的新石器时代晚期,后续2000年历经多次修建及扩建。巨石阵大致上可分为3部分,巨石阵内圈比较小的“蓝石”(bluestone)最早建造,排列成2个圆环,构成巨石阵雏形。1923年,威尔斯地质学家汤玛斯(Henry Herbert Thomas)确认这些蓝石来自威尔斯的普雷西尼山(Preseli Mountains)。
巨石阵外圈体型较大的巨型石块则来自英格兰,数十年来科学家推测横躺在中心的祭坛石同样来自威尔斯,直到20年前,才有科学家挑战这样的说法,去(2023)年首度有研究确认,祭坛石不是来自威尔斯,但具体来自哪里仍无定论。
澳洲科廷大学(Curtin University)团队分析祭坛石掉落的碎石化学成分及测定年代,并比对全球岩石资料库,发现祭坛石的成分与苏格兰奥卡迪亚盆地最接近。
这项研究推翻了过去数十年来认为祭坛石同样源自于威尔斯的看法,苏格兰距离巨石阵超过740公里,比原先以为的威尔斯距离更远。
也参与这项研究的威尔斯阿伯里斯特威斯大学(Aberystwyth University)教授皮尔斯(Nick Pearce)表示:“当我们发现它来自苏格兰东北方时,我们大吃一惊,至少可以说是震惊,从超过700公里距离的地方来,相当了不起。”
他说:“这块石头旅行了很长一段路程,至少700公里,是当时用于纪念碑石块的最长纪录,这个距离在当时来说相当惊人。”这代表新石器时代的先民之间有很好的连结,“他们一定组织得很好”。
同样参与这项研究的伦敦大学学院(University College London)专家埃克瑟(Robert Ixer)同样惊呼研究结果“令人震惊”,他说现在还有2个最重要的问题待解:祭坛石如何从超过700公里远的苏格兰最北边运到巨石阵?以及为什么?
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