研究人员在出土于中国塔里木盆地的一具古代木乃伊的头部和颈部发现了一种不知名物质，经测试后发现，竟然是世界上最古老的起司。而被发现涂有“最古老”起司的木乃伊已经有3500年的历史了。
大约20年前，研究人员最初在塔里木盆地，小河墓地埋葬的几具木乃伊上发现了这种不知名物质。根据日前发表在《细胞》杂志上的研究，经DNA检测证实，这个神秘的物质是克菲尔起司，一种经过微生物发酵而成的起司，木乃伊身上的起司是用数千年前的牛奶制起司和山羊起司做成的。
木乃伊身上的起司含有多种细菌和真菌，包括克菲尔乳酸菌(Lactobacillus kefiranofaciens)和库德里·阿兹威·毕赤酵母 (Pichia kudriavzevii)，这两种细菌和真菌都存在于现代的克菲尔菌粒中。研究指称，这些菌粒是由细菌和酵母混合物组成的“共生菌”，它们可以把牛奶发酵制成起司。
“这是目前世界上发现最古老的起司样本，”该研究的资深作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的古生物学家付巧妹在声明中说，“起司等食品极难保存数千年，因此这是一个难得且宝贵的机会。”
傅巧妹补充说，“详细研究古代起司，可以帮助我们更了解祖先的饮食和文化。”
研究人员还确定，克菲尔菌粒与源自西藏的类似菌粒密切相关。研究称，透过对细菌基因进行序列测试，研究人员可以“追踪益生菌在过去 3600 年中是如何进化的”。
“我们的观察表明，自青铜时代以来，新疆地区就一直保留著克菲尔文化，”傅巧妹表示， 透过观察细菌，能够协助我们去了解其过去 3000 年的进化演变。此外，透过检验乳制品，也能够帮助我们对古代人类的生活有了更深入的了解。然而，目前仍不确定的是，对于木乃伊身上为什么会出现起司，尚无定论。
0
